Quatre titres exhumés des archives des Pixies viennent de refaire surface, entre véritable inédit et versions alternatives de morceaux déjà connus. Une publication aussi inattendue que curieuse, qui nous replonge dans l’âge d’or du groupe, entre pépites oubliées et bonnes raisons de comprendre pourquoi certains morceaux étaient restés dans les tiroirs.
Événement inattendu de la semaine, la sortie de 4 inédits des Pixies n’est pas passée inaperçue. Il faut dire que cette publication est pour le moins incongrue, le groupe ne cessant de publier et republier son back-catalogue, avec peu voire pas de nouveautés dans celui-ci : parfois, une nouvelle version d’une nouvelle chanson surgit, et l’artwork est renouvelé, avec cohérence et inventivité, malgré le décès de Vaughan Oliver fin 2019. Mais de vraie chanson méconnue et inédite exhumée dans les archives de l’âge d’or 1987-1992, il n’y en eut pas vraiment.
Pourquoi maintenant, alors que le quatuor est lancé dans un never-ending tour, s’apprêtant à accompagner Queens of the Stone Age en tournée nord-américaine ? Mystère et boule de gomme. Quoi qu’il en soit, de vrai inédit, il n’y en a qu’un en réalité : Punk Loop, issue des sessions de Trompe Le Monde, lourde jam à la rythmique hardcore et brinquebalante, traversée de notes d’harmonica, souffrant d’une absence de refrain clair. Quatre minutes désagréables, mais qui montrent surtout la sagacité du groupe pour l’avoir écartée du tracklisting final de l’album. Les trois autres titres, pas des chansons inédites pour le coup, sont plus intéressantes : une version de Dig For Fire issue des sessions de Surfer Rosa avec Steve Albini, donc beaucoup plus raide — et avec un son de guitare énorme — que la version finale adaptée et lissée à l’ambiance de Bossanova, sur laquelle la chanson sera publiée.
Go Man Go, chantée par Kim Deal, fut, elle, laissée de côté à la suite des sessions de ce troisième album studio et, portée surtout par les guitares, toute en volutes et arpèges délicats, y aurait eu toute sa place, autant que sur Last Splash, le premier album des Breeders aux ambiances à la fois grunge et quasi hawaïennes, sur lequel elle fut publiée, dans une version qui ne semble pas meilleure. Émettons une hypothèse : et si la chanson avait été victime du conflit des egos entre la bassiste du groupe et son leader-despote bien connu Charles Thompson / Black Francis ?
Il est intéressant de constater que le premier album solo de ce dernier, également dans le tuyau à cette époque, fut également le réceptacle d’un de ces titres : Brackish Boy, bien connue des amateurs de l’œuvre solo de cet autre homme en noir. La version Pixies a un son beaucoup plus lourd, et la chanson, si elle reste une bombinette pop-punk efficace et très appréciée en concert, n’a pas encore la légèreté sautillante de la version publiée en 1993 sur l’album Frank Black, avec une production volontiers plus minimale.
Un bilan mitigé donc pour ces quatre « découvertes », mais qui, au fond, comme toute la discographie de Pixies, sera reçue diversement, chacune pouvant être vue comme une pépite ou comme une chanson faible, et méritant débat. C’est toute la valeur et la saveur de cette œuvre séminale (en tout cas celle de la période 87-92), et ces quatre titres nous donnent envie d’y replonger, encore et encore.
