Dans l’immense discographie du combo d’Athens, on peut déceler certains mouvements récurrents. Des plis au sein desquels vient se déposer l’essence même de la musique de R.E.M. C’est le passage de l’intime à l’impudeur la plus totale, de l’introspection à la démesure. Fables Of The Reconstruction (1985), grand album angoissé, voyait comme successeur le rageur Lifes Rich Pageant (1986). Plus tard, après le sublime nocturne que fut Automatic For The People (1992), le groupe tonnait avec l’électrique Monster (1994). On pourrait en dire autant du passage de Murmur (1983) à Reckoning (1984). D’emblée, R.E.M. se partage les humeurs, ne décide pas. Cette indétermination est sans doute à l’origine de la puissante fascination exercée par le groupe de Michael Stipe. Out Of Time… Mais le temps rattrape parfois R.E.M., les ratés que sont New Adventures In Hi-Fi (1996), Around The Sun (2004) et Accelerate (2008) en témoignent. Pourtant, Peter Buck, Mike Mills et Michael Stipe ont de la ressource. Ils s’amusent à refaire leur histoire dans Collapse Into Now, comme sur Blue, qui conclut le disque.
R.E.M. – Blue
La première partie reprend Country Feedback de Out Of Time (1991), tandis que la seconde évoque le riff inaugural de Discoverer, titre d’ouverture de ce nouvel album. Disque de synthèse groupant les élans rock (All The Best, le laborieux Alligator Aviator Autopilot Antimatter), les fulgurances power pop toujours efficaces (That Someone Is You) et les chansons intenses et secrètes, Collapse Into Now se révèle être un opus intriguant. Uberlin, jumelle idéale du terrifiant Drive, retrouve les évanescences maladives de Automatic For The People. Oh My Heart place avec délicatesse ses chœurs entêtants laissant échapper des volutes de noirceur. R.E.M. s’avère bien plus inspiré que sur le lourdaud Accelerate et évite l’éclatement informe de Around The Sun. Marqué parfois par la lassitude, les accidents (le cas Bill Berry), le groupe a toujours su se réinvestir. En ce sens, Collapse Into Now est un joli album de mémoires. Enregistré au Hansa Studios de Berlin et en partie à la Nouvelle Orléans, le disque, frappé de sublimes midtempo (It Happened Today, Every day Is Yours To Win, Walk It Back), délivre un charme incroyable, souverain. En dehors des modes et du temps R.E.M. continue son insondable traversée.
