La carrière musicale de Mark Eitzel ne fut jamais un long fleuve tranquille… Depuis 1978 qu’il balade ses chansons déchirantes via The Cowboys, Naked Skinnies et, bien sûr, American Music Club. Mais ce n’est qu’en solo que ce champion du spleen made in California donne la chair de poule. Songs Of Love, le bien nommé, etait un disque d’écorché vif : la voix grave et tremblante, une simple guitare pour égréner ses tristes romances et de sombres humeurs viennent figer les visages des plus insouciants. Mais depuis quelques temps, en fait avec le San Francisco d’AMC, Mark Eitzel ne soignait plus avec autant d’ardeur son bourdon au bourbon et donc, c’était sûr, allait mieux. 60 Watt Over Lining confirme ; ça et là, des trouées de soleil apparaissent, Sacred Heart, Saved et Always Turn Away paraissent même enjoués : un ton de crooner, une instrumentation sobre, presque jazzy, un piano complice. La belle vie ? Si l’on veut, car il suffit d’une zone de dépression ( le cotonneux When My Plane Finally Go Down) pour que l’enthousiasme de Eitzel s’éteigne comme une cigarette abandonnée. Plus loin, Some Bartenders Have The Gift Of Pardon sonne le glas des illusions factices. C’est sans doute dans ces ambiances de fin de nuit que ce formidable conteur au coeur lourd arrive le mieux à nous émouvoir. L’histoire est toujours la même : les femmes, l’alcool, la tristesse et la voix de Mark Eitzel devient le baume sentimental de nos propres détresses.
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