Plus ça va, moins la température du mercure monte. Depuis Deserter’s Songs (1998), le groupe de Jonathan Donahue (cette voix ô combien nasillarde) et Grasshopper semble paralysé par ce chef-d’oeuvre absolu, rencontre improbable entre le psychédélisme baroque et le rock cinématographique façon US (The Flaming Lips, Grandaddy, Sparklehorse). D’ailleurs, avec ces trois dernières formations, Mercury Rev partage le même producteur en la personne de Dave Fridmann, le bassiste des débuts. Membre à part entière de Mercury Rev depuis l’inaugural Yerself Is Steam (1991), le « Phil Spector du troisième millénaire » (l’introduction de In A Funny Way est piquée note pour note sur Be My Baby des Ronettes) paraît en pilotage automatique dès qu’il s’affaire à ces montagnes mélodiques, superposant les couches orchestrales tel un pâtissier confectionnant son mille-feuille dominical. Reconnaissable entre mille, ce son si caractéristique de la patte Fridmann (pêle-mêle : les cloches, la réverbération sur la caisse claire, etc.) sert donc ces chansons (l’extraordinaire Vermillion, l’imparable In The Wilderness) autant qu’il les dessert (l’épuisant et prévisible Black Forest (Lorelei)). Même des titres aussi plaisants que Secret For A Song (le premier single choisi) ou Across Yer Ocean n’apportent rien de neuf au moulin de Mercury Rev. Il suffit de se souvenir de fulgurances passées (Tonite It Shows, Opus 40, Dark Is Rising, Tides Of The Moon) pour savoir de quoi il retournait alors. En conséquence de quoi, The Secret Migration est un sixième album hautement déceptif, qui rime au final avec frustration.
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