Et si les commémorations avaient parfois d’autres fonctions que de caresser un public vieillissant dans le sens de sa pilosité nostalgique ou d’écluser les arriérés d’impôts des anciennes stars sur le retour ? Dans le cas de Jason Pierce, il est possible d’apporter une réponse optimiste à cette interrogation. Tout en travaillant, en 2010, à la restauration de l’indépassable chef-d’œuvre de son groupe Ladies And Gentlemen We Are Floating In Space (1997), le leader de Spiritualized est parvenu à puiser dans les plus belles heures de son propre passé la source d’une inspiration qui l’a conduit à élaborer ces onze nouveaux titres qui soutiennent haut la main la comparaison avec leurs aînés. Définitivement rétabli des perturbations médicales qui avaient parfois nuit à l’homogénéité des albums publiés au cours des années 2000, Pierce signe ici l’une de ses œuvres les plus abouties. Ce n’est pas en vain que cet éternel perfectionniste, maniaque du détail sonore, a retravaillé jusqu’à l’ultime limite les moindres notes de Sweet Heart Sweet Light, en reportant à plusieurs reprises la sortie pour modifier le mixage.
Parvenu au sommet de son art, il maîtrise décidément comme personne les secrets d’une thermodynamique musicale où l’on passe sans solution de continuité du bouillonnement à la réfrigération. En témoignent d’emblée les neuf minutes de l’épique Hey Jane, qui démarre avec une délicatesse trompeuse qui laisse poindre l’apaisement, avant de décocher quelques uppercuts électriques étourdissants, puis d’embrayer au pas cadencé sur une trame répétitive façon krautrock sublimée par des chœurs de séraphins. La suite est du même acabit et laisse l’auditeur surfer sans répit d’une déferlant musicale à une autre : Little Girl qui donne corps au fantasme ultime d’entendre les Stones produits par Gamble & Huff ; Heading For The Top, monument de psychédélisme poisseux adossé solidement à un mur du son spectorien modernisé ; la montée en puissance acoustique du magnifique gospel Freedom ou la complainte Mary qui fournit l’occasion à Pierce de manifester des talents de blues shouter insoupçonnés. Tant et si bien qu’en 2022, on attendra peut-être même avec impatience la célébration du dixième anniversaire de Sweet Heart Sweet Light.
