« Woody Goothrie fut le premier musicien alternatif ». C’est du moins ce qu’affirme le long texte d’introduction signé Billy Bragg. Plus certainement, Woody Goothrie arpenta son Amérique des années 30-40 avec un oeil critique qui tranchait nettement face à l’entertainment hollywoodien. Un Bob Dylan avant la lettre, en quelque sorte. Aujourd’hui, Wilco et Billy Bragg lui rendent un vibrant hommage avec le second volet de Mermaid Avenue, un album au concept élégant et toujours fantasmagorique : reprendre de vieilles poésies, écrites entre 1939 à 1955 par Goothrie, pour les mettre en musique. Le résultat se passe presque de commentaire : quinze chansons de purfolk interprétées dans la plus grande tradition du protest singer. Du Bob Dylan après la lettre, en somme. Malgré son apparente austérité, ce disque renferme plusieurs très bons moments comme ce Secret Of The Sea. Les fans de Billy Bragg, Wilco et Woody Goothrie peuvent courir se le procurer.
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