De Brand New Second Hand en 1999 au classique Run Come Save Me deux ans plus tard, Roots Manuva lance quelques missiles sur la scène anglaise. À commencer par l’énorme single Witness, qui définit parfaitement un style très personnel à la croisée des chemins entre un hip hop percutant et une conception du dub totalement actuelle, développée sur Dub Come Save Me en une version alternative (et encore plus narcotique) de son album. Awfully Deep ne déroge pas à la règle puisque le titre phare de ce troisième album se place en directe descendance de Witness, même si ce Londonien originaire de Jamaïque tente cette fois-ci l’expérience mélodique au détriment d’un style percussif, s’essayant même au chant sur le très électroïde Cause 4 Pause. Toujours aussi profondément ancré sur ses racines dub, le son s’adoucit, s’arrondit (quelques bribes calypso sur A Haunting), mais ne perd pas de sa créativité. Moins névrotique sans être réellement assagi l’excité Rebel Heart en témoigne , Roots Manuva n’a pas perdu de sa créativité. Malgré The Falling en guise de conclusion quelque peu trop douce, il se place décidément une fois encore dans le haut du panier du hip hop anglais.
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