01 DILEMNA
Le nouvel album de ce très cher Edwyn commence en fanfare, avec des cuivres vrombissants, comme pour nous dire : “OK les amis, je sais que je vous ai manqué, alors j’envoie la sauce d’entrée.” Agréable mais pas franchement renversant. Bon, c’est Edwyn Collins, donc au-dessus de la mêlée quand même.
02 Baby Jean
On passe aux choses sérieuses avec ce second titre. Une atmosphère plus moite, on se croirait à Muscle Shoals, avec un Fender Rhodes entêtant et une basse très vintage. À la sixième écoute, cela devient mon morceau préféré.
03 CARRY ON, CARRY ON
Encore de la soul ! Cette fois, de la northern soul, ce qui pour un Calédonien est bien naturel. Barrie Cadogan (Little Barrie, Primal Scream) à la guitare n’en fait pas des tonnes et c’est tant mieux. Mais aucun des invités présents sur l’album ne parvient vraiment, malgré des efforts louables, à reproduire le jeu unique d’Edwyn qui appartient malheureusement au passé.
04 31 YEARS
Tubesque en diable ! Edwyn se retourne sur ses trente-et-un ans de carrière. “What the heck I’m living now!” : je comprends tout à fait ce que tu veux dire, mon cher… À la deuxième écoute, c’était mon morceau préféré. À la septième, il le redevient. Le prochain single ?
05 IT‘S A REASON
Une autre obsession d’Edwyn, Al Green. Derrière les fûts, David Ruffy (The Ruts, Dexys, Aztec Camera, The Go-Betweens, Eyeless In Gaza) apporte à ce titre ce que ce bon Paul Cook (Sex Pistols) au jeu plus frustre ou rustre, au choix, ne peut donner : un peu de subtilité. Cela reste bien vintage, comme tout l’équipement du studio West Heath à Londres où l’album a été enregistré.
06 TOO BAD (THAT’S SAD)
Le single, beat et chœurs northern soul (encore !) toujours aussi efficaces. C’est fou comme les Écossais assimilent aisément toutes les musiques noires américaines (et les blanches aussi d’ailleurs). Parfait pour se mettre en train le matin.
07 DOWN THE LINE
Les séquelles de ses hémorragies cérébrales apparaissent sur cette chanson. Edwyn ne peut plus chanter comme avant et il a du mal à atteindre certaines notes alors qu’avant 2005, il aurait torché ces parties de chant sans trop d’effort. Joli morceau, malgré tout.
08 FORSOOTH
Le Velvet Underground a toujours été une influence majeure (cf. Blue Boy d’Orange Juice) et ce titre en atteste. Mais encore une fois, une influence bien digérée. Richard Hawley à la guitare ? En tout cas, c’est son style. Superbe chanson. “I’m so lucky to be alive” ? Nous aussi, “we’re lucky you are alive”, l’ami.
09 IN THE NOW
Le morceau rock de l’album. Les musiciens se lâchent ! Feedback, quand tu nous tiens… Pas mon préféré, même après huit écoutes.
10 UNDERSTATED
Après avoir chanté son présent, Edwyn évoque à nouveau son passé, de graphiste cette fois, seul don qu’il n’a absolument pas perdu. À écouter quand on roule vite (si c’est encore possible aujourd’hui). En tout cas, Understated doit bien envoyer en concert.
11 LOVE’S BEEN GOOD TO ME
On se quitte sur un morceau calme, parfait pour aller se coucher, où Edwyn chante aussi bien qu’avant (ou presque). Sûrement dédié à Grace, l’épouse/manager qui l’a patiemment aidé à se reconstruire. Lire l’ouvrage émouvant Falling And Laughing: The Restoration Of Edwyn Collins (2010) pour comprendre combien ils sont liés et combien cela a été difficile pour eux.
verdict
Un morceau faiblard, un autre peut-être dispensable, le reste étant de très belle facture. Les textes sont les plus personnels et les plus autobiographiques jamais écrits par Edwyn Collins. Et alors que l’album précédent, Losing Sleep (2010), faisait la part belle aux invités prestigieux, celui-ci est recentré sur sa garde rapprochée, la plupart l’accompagnant sur scène depuis son retour. On y gagne donc en cohérence. Certes, on n’a pas un tube comme In Your Eyes (le morceau écrit avec The Drums en 2010), mais ce disque plus intime, plus complet, plus touchant, restera sûrement plus longtemps dans mon lecteur CD (eh oui, certains d’entre nous en ont encore un).
