Il en aura fallu du temps pour que Beth Orton tourne enfin la page. Près d’une décennie pour parvenir à digérer ce succès précoce et mérité, ces deux nominations au Mercury Prize et ce statut finalement trop contraignant d’égérie d’une forme d’electro folk qu’elle avait inventée un peu par hasard. Dix ans pour achever enfin de se détacher de ce passé pesant et pour réussir ce qu’elle avait partiellement raté avec l’inégal Comfort Of Strangers (2006) : dépouiller ses chansons de toutes leurs références explicites à la modernité afin de mieux se recentrer sur une forme d’expression plus intime et sincère. Sur ce sixième album, plus aucune trace ne subsiste des ornements électroniques autrefois disposés par les mains expertes de William Orbit, Ben Watt ou Andrew Weatherall. Une guitare, un piano et parfois quelques cordes suffisent à sublimer ces ballades murmurées comme autant de berceuses à sa jeune progéniture. Ce qui, chez d’autres, aurait pu apparaître comme un repli confortable, un renoncement à l’audace, ne semble ici obéir qu’à un souci d’épure, une volonté d’en revenir à une forme de classicisme formel qui permet d’autant mieux d’apprécier l’essence intemporelle d’une voix et d’une écriture aussi limpides l’une que l’autre et où se glissent parfois quelques tonalités plus soul (Something More Beautiful). Un revirement courageux et payant qui permet même à la belle Beth de confirmer ce que l’on n’osait plus espérer. À savoir qu’elle demeure l’une des seules auteures et interprètes contemporaines capables de soutenir sans rougir toutes les comparaisons avec Joni Mitchell ou Laura Nyro.
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