Succès, dépression, rédemption… L’essoreuse psychologique par laquelle sont passés les Smashing Pumpkins ces dernières années aurait pu anéantir n’importe quel groupe rock. Surtout lorsqu’il concourt dans la catégorie des « meilleures machines américaines à guitares », une compétition qui depuis quelque temps manque sérieusement de participants : Nirvana s’est crashé en plein vol, Sonic Youth écoute du jazz, Metallica devient pompeux et Marylin Man- son fait rire. Mais on n’arrêtera pas les Smashing Pumpkins, groupe orgueilleux via l’ego surchauffé de son leader Billy Corgan et sacrément ambitieux, car nourri (gavé ?) d’influences aussi disparates que le heavy-metal le plus lourd et la pop anglaise la plus romantique. D’où une position à la limite de la schizophrénie peut-on aimer à la fois Depeche Mode et le Blue Oyster Cult ? Après des changements de personnel compliqués (le batteur est de retour, la bassiste sur le départ), voilà MACHINA/the machines of God, un disque dense aux textures travaillées (les Smashing ont écouté Radiohead ou bien est-ce l’inverse ?) et aux quinze chansons diversifiées. Plein de tubes, du new-wave Raindrops & Sun Showers au très pop I Of The Mourning ; quelques sommets, l’hymne Heavy Metal Machine, l’enivrant This Time et l’inquiétant Glass & Ghost Children… Et surtout beaucoup d’heureuses anomalies qui occupent la fin de l’album : ballades post-depressives, exercice de style pop 60’s et un final quasi prophétique (The Age Of Innocence). Lucides jusqu’au bout, les Smashing Pumpkins peuvent voir la vie du bon côté.
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