Auteur de l’album de pop anglaise le plus excitant de 2005 et bien décidé à remettre le couvert cette année, Maxïmo Park bat le fer tant qu’il est chaud avec cette compilation de faces B. Un exercice toujours révélateur de la cotation d’un groupe au CAC 40 de la pop, où les valeurs sont versatiles et les krachs boursiers monnaie courante. Avec Missing Songs, le gang de Paul Smith prouve qu’il en a sous la cravate. Il faut de l’assurance et de la confiance en soi pour reléguer en face B des morceaux tels que My Life In Reverse ou AI9, gonflés de toutes les qualités du premier album : urgence et vitalité de mélodies en or, guitares incisives, gimmicks de synthés accrocheurs, et surtout un chant de toute beauté. Car qui a vu Maxïmo Park sur scène le sait : c’est Paul Smith qui fait la différence avec le tout venant de la production pop contemporaine. Performer habité et généreux, c’est un chanteur hors pair, à la voix puissante et racée. C’est aussi un formidable parolier, croquant la frustration du quotidien et les aspirations à d’autres horizons avec acuité (« Simple life is not an option/Try to define satisfaction », sur A Year Of Doubt). Le groupe dévoile aussi son aisance à couper l’électricité avec un Stray Talk de belle tenue. Un bilan d’exploitation donc largement positif pour Maxïmo Park, qui devrait pouvoir lancer très vite une nouvelle OPA sur les charts. Ce n’est pas un délit d’initié, mais une certitude.
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