Ils sont rares. Et d’autant plus précieux. Forcément. Ces artistes qui jamais ne déçoivent. Parviennent toujours à nous émerveiller. À nous séduire comme s’il s’agissait à chaque fois de la première rencontre, lorsque se mélangent le temps d’une chorégraphie improvisée vertige de l’inconnu, appréhensions virginale set désir d’en savoir plus. Depuis que l’homme s’est émancipé à l’orée du XXIe siècle, il est devenu un compagnon sur lequel on a toujours pu compter au moment des coups durs et des instants de doute, des crises d’insomnies et des remises en question. En particulier parce que Richard Hawley est un chantre du quotidien, un conteur de la vie ordinaire, qui parvient toujours à transcender l’observation personnelle (sa ville de Sheffield, ses proches, un humour d’une absurdité à couper au couteau) pour la métamorphoser en expérience universelle. On l’avait quitté il y a deux ans arpentant le Arctic Monkeys ou des Mancuniens Elbow et avoir joué les sauveteurs auprès du rockeur vétéran Tony Christie (le bel ouvrage Made In Sheffield), ce crooner déglingué s’est fait violence pour fuir son confort (ré)créatif et prouver que l’on pouvait expérimenter sans pour autant perdre de vue qu’au final – on aura beau retourner le problème dans tous les sens –, seule une chanson peut provoquer de belles émotions. Des émotions, Richard Hawley en brasse un paquet sur Scott Walker depuis son come-back bâclé.
Mais avant de nous quitter, ce mari et père a trouvé le temps de signer un chef-d’œuvre absolu par la grâce de For Your Lover, Give Some Time, nouvel hymne international d’un romantisme malmené empreint de causticité (des paroles à ne pas prendre au premier degré), où une guitare acoustique et des cordes intimidantes suffisent à provoquer des émotions d’une telle intensité qu’il ne nous reste plus qu’à chialer. Mais c’est sans amertume qu’on dépose les larmes face à ce Richard majeur qui s’est offert en accords mineurs.
