Au terme d’une pause qui aura finalement duré bien plus longtemps que prévu, notamment en raison des graves problèmes de santé du guitariste Ally McErlaine en 2009, Texas tente aujourd’hui de reprendre le fil d’une Conversation interrompue depuis huit ans (Red Book, 2005). D’emblée, quelques glissades de guitare à la Ry Cooder donnent le ton de ce huitième album et résonnent comme un retour aux sources pour les Écossais, évoquant les premières heures, pas forcément les plus reluisantes, du hit I Don’t Want A Lover en 1989. Pourtant, au fil des chansons, ce qui pourrait passer initialement comme le symptôme inquiétant d’une crise de régression nostalgique et juvénile apparaît plutôt comme une manière appropriée pour Sharleen Spiteri et ses boys désormais quinquagénaires d’assumer avec une jolie sérénité l’irrémédiable écoulement des années. À l’exception de Detroit City, énorme rengaine pensée à la dimension des stades avec son refrain massif et ses gimmicks synthétiques, la machine à tubes qui tournait à plein régime tout au long des années 90 a été recalibrée pour produire des chansons au format plus modeste et empreintes d’un classicisme plus adapté aux qualités actuelles de leurs interprètes. Et dans un registre où les traces de concessions à la modernité ne demeurent plus qu’à l’état de résidu, il faut bien avouer que le groupe évolue avec une aisance et un savoir-faire toujours aussi remarquables, alternant entre une pop savamment arrangée aux ambitieux accents spectoriens (Dry Your Eyes ou le très soul Big World produit par Bernard Butler) et quelques chevauchées rock (Hearts Are Made To Stay) au long desquelles Spiteri arbore avec une classe irréprochable le costume de dentelle et de cuir autrefois taillé pour Chrissie Hynde. Mais c’est finalement lorsqu’il accepte, sous l’influence bienveillante de Richard Hawley, de ralentir radicalement le pas pour signer trois magnifiques ballades somnolentes et lumineuses (I Will Always, Maybe I et I Need Time) dignes du grand maître de Sheffield que Texas se rapproche encore davantage de cette nouvelle forme de perfection qu’il peut prétendre viser avec une crédibilité certaine. Et qui nous donne sérieusement envie de poursuivre le plus rapidement possible cet entretien trop longtemps resté en suspens.
