Lorsqu’un groupe atteint une cote de popularité pharaonique (accompagnée de ventes ad hoc), plusieurs possibilités s’offrent à lui. Enfin libéré des conseils pseudo-artistiques prodigués par une maison de disques qui n’a en tête que la mélodie du tiroir-caisse, il peut de lui-même décider de capitaliser sur son succès, certes parfois dûment acquis, en ressassant jusqu’à plus soif une formule éprouvée, mais sans jamais prendre le risque de heurter un public, qui, trop souvent, refuse d’être désorienté. D’un autre côté, sûr de son fait, de sa force, de son talent, surtout, il peut aussi afficher la volonté de se faire plaisir, de laisser libre cours à ses aspirations, quelles qu’elles soient, et de les associer à une ambition sans cesse renouvelée. À l’instar des expérimentateurs insatiables de Radiohead, de la diva vampirisatrice Madonna ou de l’éternel mélomane Étienne Daho, c’est cette deuxième voie que Texas se permet d’emprunter avec culot depuis que l’album White On Blonde, réalisé en 1997 et succès platiné mérité par la grâce de l’un des plus beaux mariages célébré entre pop et soul, ait remis le pied à l’étrier à Sharleen Spiteri, Johnny McElhone et leurs comparses. Au même titre que Belle & Sebastian (avec lesquels ils partagent aussi aujourd’hui, outre leur origine commune, un même producteur en la personne de Trevor Horn), ces Écossais injustement méprisés par les terrifiants « ayatollahs du bon goût » sont, et ce peut-être avant toute chose, des passionnés, des fans incurables, des exégètes de l’Histoire du rock. Ils savent aussi rester à l’affût des dernières nouveautés, gardent cette capacité à s’enflammer pour leurs contemporains, lorsque tant d’autres préfèrent jouer les désabusés, et sont parmi les rares à pouvoir déceler un talent naissant. Leur association avec les magiciens Rae & Christian sur le dernier Lp en date, The Hush (1999), ou leur collaboration avec le génial Gregg Alexander (New Radicals) à l’occasion d’Inner Smile, single désarmant de facilité extrait du Greatest Hits sorti en l’an 2000, en sont deux exemples plus que pertinents. Ce sont donc toutes ces particularités qualités, devrions-nous écrire qui ont permis au quintette d’enregistrer ce Careful What You Wish For, sixième Lp d’une incroyable évidence, pétri de clins d’oeil et de références, tel un jeu de piste auquel le groupe est impatient de convier l’auditeur. Pour rendre justice à leurs appétits, la plus que jamais meneuse Sharleen et ses drôles de garçons ont fait appel à tous ceux qui pouvaient les aider à mener à bien leur projet, réaliser ce disque pop définitif d’un nouveau millénaire qui n’en est pourtant qu’à ses premiers balbutiements. C’est donc le susnommé Trevor Horn qui est convié pour faire sonner le morceau d’ouverture, Telephone X, intro en forme de rock teinté de glam, riffs acérés et refrain harangueur en tête, qui fait la nique à la plupart des jeunots se revendiquant de l’école new-yorkaise de la fin des 70’s. Paradoxalement, dans l’univers Texas, la Grosse Pomme semble occuper une place de choix, tant Broken ou Where Do You Sleep? font figure de meilleurs hommages jamais imaginés, même dans leurs rêves les plus moites, par tous les soupirants de Blondie. Deux morceaux pour lesquels Spiteri et McElhone un sacré tandem de songwriters, il serait temps de le reconnaître ont fait appel à un autre grand faiseur de pop mésestimé succès oblige en la personne de Guy Chambers, jusque-là collaborateur attitré de Robbie Williams. Tout comme ils ont décidé de s’octroyer sur certains titres les services d’Ian Broudie (on daignera rappeler ici le CV du bonhomme en tant que producteur : The Pale Fountains, Echo & The Bunnymen, Shack et, plus récemment, The Coral), qui, à l’heure de donner relief et consistance aux arpèges de guitare ou de bâtir des refrains vicieusement addictifs, en connaît un rayon. La plus belle preuve tient ici en trois minutes trente chrono et porte le même titre que l’album. Mais l’univers de Texas ne peut se contenter d’être unidimensionnel. Alors, le groupe recrute le rappeur Kardinal Offishall, déjà croisé du côté des Neptunes, pour donner naissance à un premier single surprenant, Carnival Girl, improbable télescopage entre r’n’b pernicieux et le Velvet Underground de Sweet Jane. Si And I Dream dévoile des atours mutins « à la manière de » Saint Etienne, I’ll See It Through pourrait être le rejeton d’ébats passionnés entre Ennio Morricone et Dusty Springfield… Fallait y penser. Tout comme il fallait oser un Place In My World exclusivement électronique et délicieusement impudique, pas si éloigné que ça du Primal Scream circa Screamadelica ou du New Order période Touched By The Hand Of God. D’ailleurs, parce que Texas a aussi de la suite dans les idées, sur la ballade finale en forme d’apothéose, Another Day, la basse semble tout droit sortie du Petit Peter Hook Illustré. Et c’est peut-être parce que ce groupe, qui, après tout, revient de loin I Don’t Want A Lover, quand même… , réussit en un tour de main à assimiler ces sources avec une dextérité à nulle autre pareille, parce qu’il n’a comme seule obsession de se mettre au service de la chanson, qu’il réussit à signer un disque personnel et de haute volée, finissant par s’apparenter à un cas d’école…Des fans.
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