Handsome Furs ou une preuve supplémentaire, éclatante et sans appel, qu’il n’est pas nécessaire de réinventer l’eau chaude pour noyer la concurrence. Ce troisième LP s’inscrit tout bêtement dans la continuité de Face Control (2009), œuvre plus traquée que détraquée, qui arborait un portrait de Vladimir Poutine en son verso, s’achevait sur Radio Kaliningrad et annonçait déjà la suite. Les pays de l’ex-Union Soviétique auraient pu représenter au mieux un concept, au pire un gimmick. Mais Dan Boeckner et Alexei Perry entretiennent une véritable fascination pour ces territoires et revendiquent l’influence de la scène post-indus des pays d’Europe de l’Est. On les croit sur parole : nul besoin de connaître sur le bout des doigts les différentes scènes électroniques écloses derrière le rideau de fer pour succomber à ces morceaux synthétiques et charnels. Surplombant de mille pieds la pauvre sensualité en conserve de The Kills, le couple suinte l’animalité sans en faire des tonnes : une ligne de basse ronflante, des notes acides et le chant de crooner désaxé de Boeckner suffisent.
Pour le reste, mêlant avec un égal bonheur synthés étranglés et rythmes roboratifs, Handsome Furs signe un sans faute. Du côté occidental, planent les ombres de Suicide (la tendue Damage), du Blue Monday de New Order (les coups de boutoir finaux de Memories Of The Future), de Pulp période Separations (1992) (Serve the People), ou encore de Rational Youth (le single What About Us), aujourd’hui oubliés mais jadis talentueux challengers canadiens de Depeche Mode. Mais bien au-delà de références jetées à la volée, Handsome Furs compose de véritables chansons, remplies jusqu’à la garde de mélodies addictives et d’arrangements malins. Plutôt que de manier des références 80’s avec recul et ironie, le couple canadien se jette à corps perdu dans ces claviers décharnés et ces guitares étincelantes, y injecte un supplément d’âme, ravive la flamme d’un genre qu’on pensait épuisé et, accessoirement, invite à la découverte de la new-wave soviétique. Réjouissant.
