Un mois et demi après ce concert du 28 février 1980, à la veille d’une tournée aux USA, Ian Curtis se pendait dans sa cuisine, mettant fin au groupe rock majeur des années 80 et ouvrant les portes à un culte bien malsain. Joy Division était Le groupe : cultivé mais rageur, à la fois glacé et passionné, pétri d’angoisses existentielles et de doutes, tranchant et émouvant à en crever, avec cette basse mélodique et virile de Peter Hook, les riffs obliques de Bernard Sumner et cette voix sortie des ténèbres. Mais pourquoi, hormis sa date presque fatidique, sortir ce concert de Preston, considéré par la formation comme catastrophique en raison de problèmes techniques ? Peu importe, après tout, car ce live nous rappelle pourquoi on doit aimer et admirer ce groupe. Joy Division n’a jamais aseptisé sa musique et les quelques « pains » n’enlèvent rien à la puissance émotionnelle de la prestation. On commence rigide avec le rythme militaire d’Incubation. Glissement lyrique avec 24 Hour, suivi d’une fantomatique version de The Eternal, avec une batterie en boucle, un orgue gothique et cette voix à donner des frissons. Les problèmes techniques se multiplient sur Heart And Soul, ce qui pousse le groupe à plus d’agressivité, avec le fantastique Shadowplay, merveille de théâtralité musicale. Curtis durcit sa voix, enlève peu à peu toute fioriture, puis s’enrage : Disorder, Warsaw, Colony, Interzone, Joy Division est redevenu le groupe punk des débuts, la classe en plus. Quant à She’s Lost Control, d’une violence sourde, elle s’avère être la conclusion parfaite de ce document historique.
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