On ne reviendra pas sur le parcours exemplaire de Mick Harvey sans qui, c’est de notoriété, Nick Cave ne serait pas tout à fait Nick Cave. Multi-instrumentiste surdoué, notre Australien exilé depuis les années punk aux quatre coins de la planète s’est frotté à la Sainte Trinité soul, blues et country avec un égal bonheur. De ballades assassines en furia sonique (au sein de Birthday Party notamment), on ne compte plus les chefs-d’oeuvre jaillis de sa guitare ou de son vieil orgue Hammond. Après avoir adapté par deux fois et avec succès le répertoire de l’inusable Serge Gainsbourg, sorti Pj Harvey d’affaire à maintes reprises et offert quelques perles instrumentales au film Australian Rules, Mick sort aujourd’hui son ouvrage le plus personnel sous la forme du bien nommé One Man’s Treasure. Il n’évolue plus dans l’ombre des plus grands compositeurs, mais c’est avec cette même élégance discrète qui lui sied tant que se présente aujourd’hui au grand jour le Bad Seeds en chef. Et si une simple écoute suffit à convaincre du bien fondé de son échappée solitaire, on ne peut que regretter que celle-ci n’ait pas eu lieu plus tôt. Mais Mick Harvey n’est pas homme à se jeter à l’eau sans réserves (Demon Alcohol) : on parierait sa chemise que ces douze compositions mélancoliques sont le fruit de nombreuses années de travail. Très proche dans ses intentions du récent opus de Stuart A. Staples, One Man’s Treasure, en plus de confirmer le don d’Harvey pour l’arrangement qui tue, impose un compositeur et un interprète rare, de ceux qui parviennent à préserver le danger de leur musique sans jamais se départir de leur classicisme. On n’écrit pas tout à fait par hasard une chanson de la trempe d’Hank Williams Said It Best. Guitare claquant au vent, orgue et piano en goguette, orchestre à cordes sur fond de tambour battant, tout ici fleure bon le disque enregistré à l’ancienne, à l’huile de coudes. Usant de l’électricité avec un sens de la dramaturgie consommé, Mick Harvey semble rendre hommage à chaque chanson au regretté Johnny Cash (Demon Alcohol, Man Without Home, The River) ou à ce cher Bob Dylan (Mother Of Earth). On ne saurait du reste résister à un album clôt par un aussi déchirant Will You Surrender?.
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