Acid House Kings n’avait pas donné de véritables nouvelles depuis Sing Along With (2005), mais on ne s’inquiétait pas pour le trio suédois. Sa tête pensante, le géant blond Johan Angergård, avait joliment couché le soleil sur bandes (The People’s Record de Club 8, l’an passé), et semblait accaparé par son label Labrador, qui a multiplié les sorties enthousiasmantes toute l’année passée – Club 8 donc, mais aussi The Radio Dept., Sambassadeur ou The Mary Onettes. Pour le retour des vrais faux rois de l’acid house, rien n’a tellement changé – sinon cet uptempo constant qui renvoie à leur essai inaugural, Pop, Look & Listen! (1992). Music Sounds Better With You démarre en trombe avec un carré magique aussi sautillant que pétillant : de l’enjoué Are We Lovers Or Are We Friends? à l’enlevé Under Water, en passant par la soul (forcément) nordique Would You Say Stop?, pas un temps mort, mais des mélodies implacables de finesse, des duos vocaux et des rythmiques pétaradantes rehaussées de castagnettes. Une pop éclatante à l’inépuisable fraîcheur, depuis les claires fontaines de trompettes éclaboussant Where Have We Been? aux faux clins d’œil à Stevie Wonder et vraies accolades à Pelle Carlberg (I Just Called To Say Jag Älskar Dig). Et ainsi de suite, serait-on tenté d’écrire, tant ces dix chansons semblent lancées à la poursuite de la pop song absolue.
Malgré tout, Acid House Kings fait flipper par son éternelle joie de vivre à peine entachée de petits tracas – genre, savoir si l’on est amis ou amants. Si leurs compatriotes mettent le nez dehors (Victoria Bergsman s’intéressait au Pakistan, Jens Lekman à sa coiffeuse irakienne et… Club 8 à l’Amérique du Sud), Acid House Kings reste sur son quant-à-soi, imperméable au monde et confortablement installé entre ses étagères Benno. Cliché facile, mais les intéressés ont toujours joué avec ces codes – en témoignent ces pochettes aux photos désuètes. Réfugiés dans un romantisme aquoiboniste (“There is something beautiful in not knowing what could have been”), les Suédois invoquent des références mythiques (La Joyeuse Divorcée et Fred Astaire durant Under Water) et s’emmitouflent dans leur imaginaire de peur d’affronter la réalité. Des chansons en forme de bouée de sauvetage, comme dépeintes par The Smiths dans Rubber Ring. Et c’est dans l’arbre généalogique des Mancuniens qu’Angergård et les siens iront cueillir la délicate Heaven Knows I Miss Him Now (en écho à Sandie Shaw), ou le vers “Take me out tonight” (entendu dans Billy Liar, 1963). “(I’m In) A Chorus Line”, chante Julia Lannerheim. Certes, elle évoque la célèbre comédie musicale homonyme. Mais Acid House Kings semble définitivement perdu dans ses chansons parfaites, rejouant sans cesse la même partition, changeant simplement… chaque note. Pas si facile.
