De Nick Drake à John Cunningham, l’ignorance, la surdité, le mauvais goût et la médiocrité à travers les époques ont délibérément ignoré les hommes et leurs guitares acoustiques, enterrant des carrières, des chansons divines, des arrangements hors du commun, des cordes rouillées, des corps refroidis et usés par le mépris. Il est donc de notre devoir de proclamer haut et fort, ici et maintenant, que l’Écossais trentenaire James Yorkston est un génie, que son premier album sort le 20 août et que vous devez en faire l’acquisition toutes affaires cessantes. Déjà remarqué sur un long morceau unique sorti en maxi, et il va sans dire magnifique (The Lang Toun malheureusement absent ici), Yorkston confirme évidemment tout le potentiel entrevu lors de sa première expédition. « I’m not the man you thought I suppose/You leave me tender to the blues/To the blues… » Voilà le genre de chansons indispensables qu’il chante sur une musique champêtre et profonde, héritée du folk anglais, de Nick Drake, John Martyn, Bert Jansch ou de son compatriote John Renbourn, à la fois noueuse et légère, puisant à la source du blues et de la country, de l’Amérique donc, et de John Fahey en particulier. Mais James voit plus grand encore, en allant chercher le silence et l’espace chez Robert Wyatt et Talk Talk. Tout au long de ce Moving Up Country, se trace un parallèle évident avec Shankly Gates, le chef-d’oeuvre oublié de John Cunningham. Même mélancolie lumineuse, même souci de dépasser ses influences, même volonté de ne vouloir gommer aucune piste, du jazz à la pop, à l’aide d’un groupe au diapason. Les deux hommes ne se connaissent pas, ils sont pourtant frères d’â(r)mes, sortant à dix ans d’intervalle les deux plus beaux disques de folk enregistrés en Grande-Bretagne de notre vivant.
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