On ne se fera pas surprendre par Placebo. Brian Molko et ses deux comparses ont soigneusement éprouvé une formule efficace et ne prennent pas le risque de casser le jouet. Quelques évolutions, pourtant, à porter au crédit de ce disque. Molko a abandonné ses formules choc et ses déclinaisons complaisantes de la décadence. L’album s’ouvre et s’achève bien sûr sur des histoires de dope : Meds,en duo avec Alison Mosshart (The Kills), évoque la déchéance et la sale gueule dans le miroir, Song To Say Goodbye dit la colère et le découragement face à un ami junkie. Le disque est essentiellement centré sur le thème de l’addiction (amoureuse, notamment), et, dans ces histoires de colère, de vengeance et de jalousie, il y a (un peu) plus d’humanité. Musicalement, l’arrivée de Flood aux manettes accentue fatalement la tonalité 80’s, présente depuis toujours, mais sans caricature. Song To Say Goodbye,le premier single, est indéniablement l’une des meilleures chansons radiophoniques du groupe, tout comme One Of A Kind, basé sur un gimmick d’harmoniques de guitares trafiquées. In The Cold Light Of Morning est une ballade lunaire fort honnête. En revanche, Broken Promise ne justifiait pas d’inviter Michael Stipe pour un titre qui veut jouer des paroxysmes (ballade au piano et rock épique), mais manque franchement de la moindre subtilité. Mais est-ce la subtilité qu’on va chercher chez Placebo ? Néanmoins, après un disque de la reconnaissance adolescente qui ne faisait que compiler le passé et offrir un « digest » de la subversion pour enfants sages, Placebo semble se donner de plus estimables ambitions.
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