Le premier volume de LateNightTales (2006) proposé par Belle And Sebastian surprenait : nulle trace de Felt, The Smiths, The Go-Betweens ou The Pale Fountains. Question de droits d’auteur (peut-être) ou volonté de présenter l’éventail étendu de ses goûts (plus sûrement). À l’heure de signer un deuxième volet pour cette série de compilations chic (un honneur auquel seul Groove Armada avait eu droit jusqu’ici), que nous réservent les Écossais ? Dans un premier temps, un voyage immobile à travers les époques et les territoires, depuis les variations électroniques de Broadcast (présent deux fois, comme un dernier hommage à la regrettée Trish Keenan) jusqu’au minimalisme de l’Autrichien David Behrman. Si sa reprise de Crash des Primitives reste plutôt anecdotique (clip !), Belle And Sebastian exhume de petits trésors, tels que Watch The Flower Grow (par The Wonder Who?, alias derrière lequel se cache The Four Seasons) ou A Time For Us, de Joe Pass, nimbé d’une ambiance seventies solaire. Ce florilège fait la part belle aux métissages tout azimut, convoquant le folk à sitar de Bonnie Dobson, la harpe jazz de Dorothy Ashby, les déviances indiennes de Gold Panda ou l’éthio-jazz de Mulatu Astatke – popularisé par le film Broken Flowers (2005) de Jim Jarmush, et dont le scénario renvoie à l’univers mélancolique de Murdoch et sa troupe.
Un crochet par la pop dancehall (Ce’cile samplant Close To Me de The Cure), et la pop flottante (Toro Y Moi) plus loin, Remember Remember se rappelle à notre bon souvenir, à la faveur de Scottish Widows évoquant à la fois le jeune Yann Tiersen et Jóhann Jóhannsson. C’est alors que débute le second voyage : des heures de recherches en perspective, entre le site discogs.com, le disquaire du coin et Amazon, afin de quérir quelques-unes des nombreuses découvertes. Un exemple au hasard ? Trees, dont le folk électrique aux accents celtes, cousin de Pentangle, fait chavirer à la première écoute. Certes, cette compilation ne nous renseigne guère sur l’orientation future de la formation écossaise, après Write About Love (2010), étonnamment ordinaire. En revanche, ce recueil confirme que ces mélomanes conservent les oreilles grandes ouvertes sur les marges d’hier comme sur la création actuelle. On n’en avait jamais douté, mais cette preuve en musique vaut tous les beaux discours. Même ceux racontés tard dans la nuit.
