Si l’on ignore toujours qui, de la poule ou de l’oeuf, est apparu en premier, on ne saura jamais non plus à quel biberon, rock, rap ou autre, les Neptunes se sont d’abord abreuvés. Comme The Beastie Boys, ce trio de producteurs caché sous l’autre pseudo N.E.R.D veut créer un être hybride, sortant chaque espèce de sa torpeur en lui présentant des petits amis musicaux. Un défi osé quand il concerne le rap, devenu conservateur et empesé par des sous-productions Dre & co. À l’instar de Missy Eliott et/ou Timbaland, la frontière s’amincit entre les genres et c’est tant mieux. Sauf que l’entreprise se révèle à terme d’une schizophrénie inquiétante… et excitante. Tantôt apaisé sur Run To The Sun, une ballade à la Stevie Wonder, carrément obsédé du cul sur Lapdance ou Am I High ou bad boy repenti à la Everlast lors du magnifique Provider, N.E.R.Dla-girouette provoque des étourdissements vertigineux. Un abandon total. Témoins de leur dédoublement de personnalité, tantôt vindicative, tantôt cajôleuse, plusieurs pistes sont développées intrinsèquement dans chaque morceau. Dur d’anticiper un passage calme soudainement accéléré et vice-versa ou un phrasé placé malicieusement en porte-à-faux du tempo : les rebondissements, épuisants, éreintants n’en restent pas moins passionnants. De même, les emprunts musicaux diversifient les clins d’oeil au hard rock (les guitares acérées de Truth Or Dare), au blues (Provider), à la pop 60’s (les choeurs de Baby Doll), et même à la techno minimale (!) (Brain), sans jamais s’engouffrer dans des exercices de style trop marqués. Ce disque est indescriptible, incompréhensible avec notre grille de lecture actuelle. Il confirme ainsi une tendance nette : c’est dans le r’n’b que l’on trouve les vrais sorciers d’aujourd’hui. Ceux de N.E.R.D en sont les punks. Qu’on le veuille ou non, le futur de la musique tient en quatre lettres.
/Chroniques
