Pianiste de formation classique, électronicien, remixeur et producteur de plus en plus demandé outre-Manche, Jon Hopkins a prouvé maintes fois qu’il n’était pas à un grand écart près – de Coldplay à Purity Ring, il y a déjà un monde. Auteur de trois albums passés plutôt inaperçus et de la bande originale du film de science-fiction Monsters (2010), son nom a fini par émerger de la grande nébuleuse des hommes de l’ombre grâce à une prestigieuse et fructueuse collaboration avec le maître de l’ambient Brian Eno sur l’impeccable Small Craft On A Milk Sea (2010), puis une autre en compagnie de l’ami écossais King Creosote (Diamond Mine en 2011, recueil de folk teinté d’électronique qui a été sélectionné pour le Mercury Prize mais ne transpira guère hors du Royaume pour des raisons culturelles évidentes). Fort de toutes ces expériences, l’Anglais s’est donc attelé à la réalisation d’Immunity, son quatrième LP solo. Une affaire – et ce n’est certainement pas un hasard – de soixante minutes chrono, divisée en deux sections bien distinctes et de durées quasi égales, l’une vive (ma non troppo), l’autre lente (itou).
Comme la très esthétique vidéo d’Open Eye Signal le suggère (une bonne virée en skateboard agrémentée d’un petit spliff au coucher du soleil), la première face que l’on pourrait rapidement qualifier de techno – mais dans le sens Agoria, Ellen Allien ou Miss Kittin du terme tant elle est détaillée – est une incitation à sortir de sa tanière pour enfourcher son moyen de locomotion préféré et la déguster durant l’expédition. La seconde face est la parfaite antithèse de la première. Après une ultime démonstration de puissance (Collider), l’électronique se métamorphose en electronica rayonnante et chaleureuse qui a le don de plonger l’auditeur en mode pensif, fasciné par les flammèches rougeoyantes et cinématiques qui dansent et lèchent les parois de son imaginaire. Superbement mis en son et quasiment livré avec mode d’emploi, Immunity prouve que l’on peut être un électronicien curieux de tout et en parfait accord avec la modernité de son époque et n’avoir rien oublié de la rigueur – acquise le plus souvent à la dure – qui va de pair avec l’enseignement de la musique classique. Voilà qui explique sûrement l’aisance et la classe avec lesquelles il passe de genre en genre depuis une dizaine d’années.
