Cinq jeunes garçons à la mode déboulent depuis Londres pour signer leur premier effort chez Kitsuné. Et c’est Alex Kapranos, le chanteur de Franz Ferdinand, qui endosse sa casquette de producteur (The Cribs, Box Codax, RM Hubbert) pour trousser des arrangements mêlant les envolées de synthétiseurs romantiques aux riffs déculottés les plus affriolants. Si l’ambition de Citizens! est de toucher le plus grand nombre, ils dégainent les deux singles successifs True Romance ou Reptile en ouverture du disque. Leur musique bien méchée sonne comme une relecture très propre de Suede ou Marc Bolan, avec l’air du temps électronique en supplément (She Said).
Le quintette se déclare amoureux des freaks (de Daniel Johnston aux Flaming Lips, en passant par Martin Rev), mais ses compositions résonnent d’une normalité glam rock, bien loin de la dangerosité des illuminés précités. L’énervé (I’m In Love With Your) Girlfriend ou le réussi Monster pourraient avoir des allures de tube potentiel, mais on reste loin des formidables chansons de Pulp et des autres héros de la britpop. La ballade en clôture Know Yourself ouvre d’autres perspectives à Citizens!, après cet album maniéré, à mi-chemin de Wild Beasts et de The Killers, qui fait l’effet d’une belle déclaration d’intention mais qui ne regorge pas de trésors inestimables.
