Emporté, bien malgré lui, dans une course à l’Oscar pour ses chansons figurant sur la BO de Will Hunting (pourtant composée par Danny Elfman), emporté par le buzz énorme de la sortie de son troisième album XO (le premier pour le mastodonte DreamWorks), Elliott Smith aura finalement impeccablement résisté. D’ailleurs, le temps de Son Of Sam, l’archétype même du folk mélancolique du bonhomme, on pense qu’il est définitivement intouchable. Figure 8 est hélas bien trop boiteux. De nombreuses couches superficielles fardent inutilement ses chansons, comme les cordes de In The Lost And Found (Honky Bach) The Roost ou les guitares de Pretty Mary K, une valse un brin écoeurante. Cette fois, lorsqu’on gratte le verni, il n’y a pas toujours ces mélodies imparables auxquelles il nous avait habitué jusque-là. Heureusement, sur les seize titres de Figure 8, Elliott Smith signe tout de même quelques grands moments de country urbaine, habillés souvent d’une simple guitare (Easy Way Out, Stupidity Tries, I Better Be Quiet Now…). Sauf qu’on attendait beaucoup plus de sa part. Espérons seulement qu’il saura à l’avenir préserver sa quiétude et cultiver l’intimité de son répertoire pour y retrouver enfin sa douceur et sa force émotionnelles.
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