Heroes To Zeroes (2004). Le titre ironique du troisième et ultime album de The Beta Band constitue pourtant un bon résumé de la carrière en pente douce de la formation et du lent déclin amorcé dans la suite de la décennie par son leader, doté d’une égale quantité de talent et de capacité à le détruire lui-même de manière systématique. Dès 1999, alors que son groupe était l’un des rares à esquisser de véritables perspectives d’avenir musical à coup de tubes acoustico-lysergiques, Steve Mason profitait déjà de la caisse de résonance offerte à la une du NME pour proclamer, à la grande joie de sa maison de disques, que son premier Lp était “une énorme daube”.
Une propension innée au sabotage et au suicide artistique qui n’avait cessé de se confirmer depuis, que ce soit au travers des brouillons de chansons inaccomplis et trop vite publiés sous le pseudonyme de King Biscuit Time ou, plus récemment encore, à l’occasion d’une tournée nationale annulée du jour au lendemain sans avertissement préalable. Bonne nouvelle : à l’approche de la quarantaine, Mason semble s’être échappé de la spirale de l’échec et de la dépression. Celui que sa petite amie, infirmière psychiatrique, considérait autrefois comme bien plus atteint que la plupart de ses patients a même consenti à confier le toilettage et la mise en forme de ses nouveaux morceaux aux bon soins du très consensuel Richard X, qui ne s’est pas fait prier pour les enjoliver.
Une décision payante puisque
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