Coeur vagabond et artiste sans frontières, Marianne Faithfull n’est jamais là où on l’attend et déjoue tous les a priori. Qu’elle enregistre 20thCentury Blues(1997), constitué de reprises de Bertolt Brecht, Kurt Weill ou Noël Coward, et l’on se dit qu’on va devoir supporter un pudding-cabaret indigne de la pire égérie d’Ute Lemper. Et c’est tout le contraire qui se produit. Qu’elle publie A Secret Life(1995), en tandem avec un Angelo Badalamenti alors en pleine forme, et l’on est persuadé d’assister à une rencontre au sommet. Et c’est un disque bien tiède qui finit par prendre la poussière sur l’étagère. Before The Poisona été conçu tour à tour avec PJ Harvey et Nick Cave, couple tumultueux qui préside à un contenu grave et recueilli, à peine interrompu par l’excentrique Desperento, coécrit avec Cave. Trop symptomatique de l’univers de ces deux têtes sombres, l’album prend l’allure d’un songbook qui ne rend pas justice au talent d’une chanteuse ayant souvent su transcender ses qualités d’interprète pour se réapproprier les compositions des autres. Ici, chaque parti a du mal à orchestrer un véritable échange. Car si le Lp précédent de la dame, Kissin’ Time(2002), devait la majeure partie de sa réussite à son aspect plus dérisoire et souple, celui-ci est parfois plus empesé dans son sérieux. C’est un peu dommage dans la mesure où, et bien qu’on l’ait déjà su par le passé, le noir va très bien à Faithfull, et que Before The Poison contient de très bonnes chansons de PJ Harvey, certaines bien meilleures que celles composées pour son propre Uh Huh Her.Alors, allez savoir… Mais avec Marianne, on ne sait jamais.
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