NICK CAVE & THE BAD SEEDS
B-Sides & Rarities
(Mute/Labels)
Rarement a-t-on été confronté à un titre aussi paradoxal. D’un côté, il s’avère être d’une absolue véracité puisqu’il décrit précisément le contenu de ce sobre coffret accueillant trois Cd’s gorgés de… faces B, versions rares, inédites et autres collaborations singulières. De l’autre, son caractère ouvertement austère ne s’adresse de facto qu’aux fans les plus jusqu’au-boutistes de Nick Cave, contraignant presque les curieux, béotiens et autres indécis à tourner immédiatement les talons. Ils auraient tort, pourtant. Couvrant les vingt-et-une années de carrière de l’iconoclaste Australien depuis la séparation de ses séminaux Birthday Party, l’objet présente toutes les facettes d’un artiste que l’on a longtemps cru, à tort, unidimensionnel, engoncé dans quelques clichés qui lui ont collé salement à la peau. Et auxquels, reconnaissons-le, il a concouru plus que de raison. Au fil de ces… cinquante-six chansons, on découvre donc les multiples facettes du chanteur et de ses sbires, qui manient un humour mordant avec une dextérité impressionnante, aiment à se complaire dans un rock virulent pour mieux mettre en valeur leurs appétences pour les complaintes exaltées. Quelle que soit l’époque, l’une des grandes forces de ce songwriter décalé est d’avoir su s’entourer des musiciens idoines pour transcrire ses envies, matérialiser ses fantasmes. Il n’a ainsi jamais eu peur de se mesurer à ses idoles ou d’affronter ses démons, sachant faire preuve d’irrévérence pour toucher à l’excellence – sa reprise du casse-gueule What A Wonderful World en compagnie du pochetron Shane McGowan ou celle du Tower Of Song de l’une de ses icônes, Leonard Cohen. Il s’en va là où personne ne l’attend, comme lorsqu’il propose, à l’aide de clins d’œil appuyés, sa version du jazz sur l’éloquent… That’s What Jazz Is To Me. Joli cadeau, il offre une version démo du délicat Where The Wild Roses Grow avec, en lieu et place de la Minogue pour lui donner une réplique humide, un Blixa Bargeld qui évoque plus que de raison une Marianne Faithfull décadente. Troublant. Comme ces versions acoustiques de Deanna, insolemment couplé avec le classique gospel Oh Happy Day, ou de l’increvable The Mercy Seat, que l’on jurerait taillé sur mesure pour un Jacques Brel ressuscité. Il est saisissant de découvrir qu’un titre aussi superbement fracassant que Little Empty Boat ou qu’une chanson malicieusement bucolique comme Right Now I’m A-Roaming n’aient été envisagés que comme les faces B de Into My Arms en 1997. Sans même évoquer le fait que le très gainsbourien (circa 1960) Under This Moon, composé à l’origine pour la BO de Scream 3, aurait très bien pu rester à jamais dans les oubliettes. La plupart des morceaux ici compilés feraient le bonheur de bon nombre d’apprentis crooners en crise d’identité, de pseudo rockers en manque d’inspiration. Il suffit de s’infliger les quatre parties de O’Malley’s Bar, enregistrées lors d’une session sur Radio 1, pour mesurer la puissance de ce groupe décidément bien incongru, pour reconnaître sa faculté à se transcender. Ainsi, plus que le pendant idéal du Best Of sorti en 1998, B Sides & Rarities est une superbe mise en abîme du travail d’une formation mouvante qui, quoi qu’il arrive dorénavant, s’inscrit pour toujours dans l’éternité.
