Ce disque, j’ai failli complètement passé à côté. La faute à la paresse, au manque de curiosité. Ou peut-être à cette course à la découverte qui pousse à éplucher les blogs du monde entier, et ne laisse plus le temps d’écouter des disques physiques. Un paradoxe. Non, un comble. Même son origine (l’Espagne) et son label (le très fréquentable Acuarela, maison de Sr. Chinarro, Migala, et quelques artistes internationaux d’envergure) n’avaient su me convaincre de retirer le CD de sa pochette plastique pour le glisser dans la fente du lecteur… Heureusement, des gens qui ont du goût et surtout connaissent les miens ont insisté pour que je rattrape le temps perdu. Les messieurs d’une autre structure estimable, Monopsone, m’ont ainsi conseillé de prêter un peu plus d’une oreille à cette œuvre dont, sans le savoir, l’auteur ne m’était pas inconnu. Même si son nom ne me disait rien. Jadis, au siècle dernier, Nacho Umbert chantait dans le groupe Paperhouse, dont l’unique album, sobrement intitulé Adiós (Acuarela, 1995 ou 1996), faisait la part belle à des mélopées plaintives et une post-pop diffusant une belle dose de romantisme. Depuis, le jeune homme n’avait plus tâté publiquement à la chose musicale.
Nacho Umbert – La Gata Soprano
En 2010, sans crier gare, il revient donc sous son nom, mais “accompagné” (en gros, du seul Raül Fernandez, alias Refree, dans le rôle du producteur-arrangeur), avec sous le bras ce disque d’une rare élégance, qui tangue joliment entre chansons feutrées et accents bossa-nova, pop voilée ou folk distingué. Fort de dix courts-métrages sonores aux mélodies labyrinthiques dont on n’a pas fini d’explorer tous les recoins, Ay… prend le temps d’évoquer, consciemment ou non, quelques belles références ibériques. Ici ou là, au détour d’un mot ou d’une trompette, le temps d’un violon ou d’un pincement de corde, on pense aux envolées mélodiques des Majorquins de La Busqueda, aux atmosphères chères au ténébreux Sr. Chinarro ou au phrasé particulier des vétérans Golpes Bajos. Il n’empêche et rassurez-vous… Aucun besoin de connaître telles références pour se laisser happer par ces mélodies empreintes d’une nostalgie frissonnante, par ces compositions dénudées mais jamais chiches en émotions. Non : aucun besoin de manier la langue de Cervantés pour se laisser dériver au rythme de cette musique atemporelle qui fait, sans trop que l’on sache pourquoi, battre un peu plus vite notre petit cœur.
