Jusqu’à présent, le parcours de Tommy Hools réduit depuis le départ de Vincent Tarrière au seul duo Nicolas Druel et Laurent Bidoli ressemblait à un sans-faute. Entre les premiers maxis instrumentaux en forme de hip hop dangereusement inquiétant et un premier album à la croisée des chemins de la (northern) soul, du rocksteady, de la pop et du hip hop, tout semblait réussir à ces Parisiens à la culture encyclopédique et à l’audace assumée. Dans ces conditions, c’est avec impatience qu’on attendait le successeur du bien nommé Popular Frequencies. Et c’est aussi pour cela que All Soul’s Night s’avère une (petite) déception. Car ces gens-là, ici épaulés de quelques chanteurs de choix, n’avaient pas pour habitude de se prendre les pieds dans le tapis. Ce qu’ils font tête baissée sur Tout Seul (Time To Say Goodbye), dont la ritournelle nigaude accompagne à la perfection un texte qui ne l’est pas moins. Même constat d’échec pour l’excursion reggae toujours dans la langue de Molière de Time To Kill, qui frôle la parodie. Pas plus engageant, Something Has To Come a de drôles de relents big beat passés par un prisme « jeanmicheljarrien » alors que You And Me pompe sans vergogne la mélodie du classique (You Keep Me) Hangin’ On dans une version comateuse, sur fond de musique paresseuse. Mais ces fausses notes ne doivent (peuvent) pas faire oublier quelques réussites prodigieuses, dont peu d’artistes, d’ici ou d’ailleurs, sont aujourd’hui capables. À commencer par les deux titres chantés par le décidément trop méconnu Richard Archer, leader de feu Contempo, que Laurent et Nicolas ont eu la bonne idée d’aller débaucher : entre You Torture Me, qui évoque le meilleur de New Order, et Givin’Up, parfait exercice de pop nerveuse matinée de soul façon Dexys Midnight Runners, impossible de savoir lequel est le plus réussi. Autre invité de luxe, l’irritant Hawksley Workman se montre étonnamment à son avantage sur un Airport intimiste tandis que Chris Stills (le fils de Stephen et… Véronique Sanson) ravive sur Lovin’ Arms une flamme qu’ont allumée en leur temps Marvin Gaye et Curtis Mayfield. Et lorsque le disque s’achève sur un instrumental qui renoue avec les ambiances poisseuses des débuts, le regret est alors d’autant plus grand d’avoir assisté au premier faux-pas commis par Tommy Hools.
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