JOHN ADAMS – Harmonielehre Pt. 1
Fred Nicolaus : J’ai vraiment pris cette sélection au sérieux, sur le mode des disques que j’emmènerais sur une île déserte. John Adams est un compositeur de la Bay Area – ma région d’origine – qui crée des mélanges uniques pour repenser la musique romantique. Harmonielehre est tellement évocateur qu’il aurait pu servir de bande originale à un film de Hitchcock. Je l’ai entendu pour la première fois quand j’avais dix-huit ou dix-neuf ans et je l’écoute toujours régulièrement. Étant autodidacte, je n’ai jamais étudié l’harmonie mais c’est un aspect auquel je pense beaucoup. Et comme John Adams, il m’arrive d’utiliser mes rêves comme matière première pour composer.
NOVICIAT DE SŒURS MISSIONAIRES DE NOTRE-DAME D’AFRIQUE & FOUR RELIGIOUS DRUMMERS – Yesu Ka Mkwebase
Un morceau très simple et répétitif avec un rythme qui passe en boucle. Quand je l’écoute, j’ai l’impression d’être sous hypnose. C’est un excellent remède contre l’anxiété que j’écoute volontiers en avion. Malgré l’enregistrement très sommaire qui semble sauter des temps, on y entend quelque chose d’absolument apaisant et rassurant. Quant à la dimension spirituelle, je pense simplement qu’il est important de croire en ce que l’on fait, que l’on soit religieux ou athée. La musique reste une activité singulière qui vous fait évoluer dans un autre monde.
THE VELVET UNDERGROUND – Some Kinda Love
Cette chanson est magique, mais d’une étrange manière. Encore un titre que je pourrais laisser en mode repeat pendant des heures. Les textes de Lou Reed sont à la fois si brillants et spontanés. “The possibilities are endless/And for me to miss one/Would seem to be groundless” . Généralement, quand des paroles sont chargées d’émotions, les chanteurs font preuve d’un certain sérieux dans leur interprétation. Au contraire, Lou Reed donne l’impression de balancer toutes les conneries qui lui passent par la tête et c’est pour cela qu’on se prend une telle claque. Écrire ce premier album de Golden Suits a été un processus douloureux. J’ai multiplié les versions, jusqu’à quinze ou seize brouillons par texte avant de parvenir à un résultat satisfaisant.
BOB DYLAN – Desolation Row
Honnêtement, je ne suis pas en mesure de dire quoi que ce soit de nouveau à propos de Desolation Row. (Sourire.) Je suis surtout amoureux des paroles, cette suite d’images invraisemblables qui finit par faire sens et briser le cœur. Quand je pense à Bob Dylan et ses chansons de l’époque, je suis frappé par son énergie négative, cette manière de dire “tu penses que tu es cool mais tu ne l’es pas”. Chez n’importe quel songwriter moins talentueux, ce serait très agaçant, mais lui parvient à en tirer de purs moments de beauté.
THE WALKMEN – Thinking Of A Dream I Had
Je suis arrivé à New York quand j’avais dix-huit ans pour entrer à la NYU. Avec mon colocataire Daniel Rossen, on se demandait ce que ça faisait d’être dans un groupe. The Walkmen compte parmi les premières formations que nous avons vues sur scène à l’époque et nous avons immédiatement idolâtré ces gars-là. Ils étaient tellement cool ! Pendant une courte période en 2002, Hamilton Leithauser défonçait sa voix tous les soirs. Très peu de musiciens parviennent à être en même temps aussi abrasifs et élégants. Bows + Arrows encapsule tout ce que ressent n’importe quel jeune mâle blanc vivant à New York, avec cette colère et cette frustration sans objet.
THE BEATLES – A Day In The Life
Comme tu l’auras deviné, je suis un immense fan de McCartney. Mais je suis également plus fan de Lennon qu’à peu près n’importe qui. A Day In The Life est l’une des dernières chansons qu’ils ont écrites ensemble. Elle marie la superbe voix et le songwriting relativement classique de Lennon aux délires orchestraux et aux expérimentations bariolées de McCartney. Tu connais cet enregistrement où Lennon fait un compte à rebours et répète “sugar plum fairy” ? Grandiose ! La discographie des Beatles contient mille chansons sublimes mais A Day In The Life les surpasse toutes.
GRIZZLY BEAR – While You Wait For The Others
J’ai la chance de compter parmi mes proches quelques-uns des musiciens les plus talentueux au monde. Je n’ai eu aucun mal à les faire participer à mon album et le résultat est toujours parfait je trouve. La musique de Daniel a tellement représenté pour moi pendant tant d’années, qu’il s’agisse des chansons sur lesquelles nous avons travaillé ensemble pour Department Of Eagles ou celles qu’il écrivait de son côté. While You Wait For The Others, c’est clairement Daniel qui s’exprime à travers Grizzly Bear. Toutes ses qualités y sont synthétisées : de superbes harmonies, des arrangements précis, une attitude à la coule et un peu de colère. Mais choisir une seule chanson de Daniel dans cette sélection est aussi dur pour moi que de choisir une seule chanson des Beatles…
JOANNA NEWSOM – This Side Of The Blue
Quand Joanna Newsom est apparue, on entendait plein d’histoires qui la présentaient comme une fée vivant dans les bois, une créature mythologique plutôt qu’humaine. Du coup, je me disais que c’était la femme la plus agaçante de tous les temps et que sa musique devait être atroce. Mais un ami m’a convaincu de l’écouter, à force de chanter ses louanges. Quand j’ai découvert This Side Of The Blue, ça m’a complètement soufflé, j’ai presque été ému aux larmes. L’amour que j’ai ressenti fut d’autant plus intense que je m’étais préparé à détester cela. Elle compte parmi les artistes que je préfère actuellement. Ce qu’elle produit m’inspire au-delà de tout raisonnement purement musical.
OUTKAST – A Life In The Day Of Benjamin Andre (Incomplete)
Ce titre incarne tout ce que j’aime et attends du hip hop. André 3000 évoque sa propre vie en conclusion d’un album par ailleurs très conceptuel, habité par différents personnages, à la manière d’un disque de Prince. Beaucoup de rappeurs s’échinent à essayer de paraître cool, d’autres versent dans le discours politique, mais peu osent dévoiler leur personnalité. En nous racontant sa vie avec les outils du rap, il se révèle à la fois sympa, triste, insolent, vulnérable… C’est une véritable personne qui s’adresse à nous. J’ai commencé la musique en confectionnant des beats hip hop (ndlr. pour vous en rendre compte, écoutez le premier album de Department Of Eagles, The Cold Nose, 2005) et même si j’ai joué de la batterie pendant des années, je continue de réfléchir en termes de sampling quand j’aborde une rythmique. Ceci dit, Golden Suits comporte peu d’influences hip hop, à l’exception de l’extrait You Can’t Make Your Mind Up peut-être.
PAUL SIMON – Graceland
Encore l’une de mes chansons préférées sur un album que tous nos parents avaient dans leur discothèque. Voilà exactement le genre de paroles qui a inspiré mon écriture, avec une narration et des personnages mais pas de scénario clairement défini, plutôt des petits fragments d’histoires mis bout à bout. Les images utilisées sont très belles : “And she said losing love/Is like a window in your heart/Everybody sees you’re blown apart”. J’ai repris le rythme de Graceland presque à l’identique sur Swimming In ‘99, le titre qui ouvre mon album.
