Magicrpm.com : J’ai lu quelques interviews de vous et il me semble que le fait d’être dans un groupe et de partager votre musique est quelque chose d’assez récent pour vous. Suis-je dans le vrai ?
Sean Kilfoyle : Oui, vous avez raison. J’ai fait de la musique toute ma vie, j’ai été dans des groupes dès l’âge de 13 ans, mais en grandissant, j’ai perdu l’envie de faire partie d’une formation. L’idée ne me parle pas, tout simplement. Je préfère le principe d’une expression artistique individuelle plutôt que d’une déclaration collective. On peut comparer ça à la façon de faire d’Andy Warhol : même s’il était entouré de grands talents, il était le seul à détenir la vision.
Du coup, comment réagissez-vous au léger emballement qui a suivi la sortie de By The Hedge ? Vous êtes totalement enthousiaste ou vous restez méfiant ?
Je suis effectivement très hésitant face à tout ce tralala. J’ai l’impression que les gens ont une interprétation tordue de ce qui est bon ou pas dans cette industrie. Ils attendent de savoir ce que pense Pitchfork pour s’emballer, c’est triste. La musique a besoin de s’épanouir et d’être évaluée en dehors de la pression liée à la hype et aux autres inerties soudaines de ce genre. Ça aide sûrement à vendre des disques, mais pas forcément à écrire de bonnes chansons. Si on parle encore de mes titres dans dix ans, là j’éprouverais un sentiment d’accomplissement. Nous sommes très chanceux d’avoir reçu un tel accueil, je ne cracherai jamais dans la soupe, mais ça n’a pas grand sens à mes yeux. Le désir de faire carrière ne m’anime pas, et tous les à-côtés liés à cela ne m’attirent pas du tout. J’envisage la musique comme un art parmi d’autres, ma façon d’exprimer ma créativité.
De façon plus générale, quel est votre rapport à la musique ? Êtes-vous un auditeur obsessionnel ou vous contentez-vous de la réaliser ?
J’aurais tendance à dire que je suis un passionné de musique parce que c’était vraiment le cas quand j’étais plus jeune, mais en y réfléchissant, je suis de moins en moins aventureux dans mes goûts. J’éprouvais par exemple une fascination pour la musique électronique, qui s’est fanée peu à peu. L’an passé, j’ai dû écouter, en tout et pour tout, une trentaine d’albums différents, ce qui est vraiment très peu quand on pense au fin collectionneur de vinyles que je suis. Il faut avouer que ces deux dernières années, la grande mode était à la musique de plage… Moi j’ai préféré écouter Neil Young en boucle.
Quel est votre premier souvenir musical ?
C’est dur à dire… Peut-être les soirées où la baby-sitter nous gardait parce que maman partait travailler la nuit. On écoutait Graceland (1986) de Paul Simon et la nounou organisait des compèt’ de danse entre mon frère et moi.
Avec quel genre de musique avez-vous grandi ? Étiez-vous déjà fureteur ou vous contentiez-vous des goûts de votre époque ?
J’écoutais plein de trucs, un pur produit de la génération MTV. Je me rappelle avoir trouvé très chouette le clip de Natural One (1995) par The Folk Implosion. Au même moment, je découvrais le label Dischord, des trucs comme Black Flag, State Of Alert et Minor Threat. J’adorais les Misfits et Nirvana. Je me rappelle aussi quand mes parents m’ont ramené Definitely Maybe d’Oasis pour la Noël, j’ai surkiffé. Adolescent, l’énergie de la scène punk m’a galvanisé et m’a aidé à m’ouvrir l’esprit, à aimer d’autres types de musique.
Si je vous demande de piocher les cinq disques qui composent la BO de votre jeunesse ?
Underworld – Dubnobasswithmyheadman (1994)
Nirvana – Unplugged (1994)
Oasis – Definitely Maybe (1994)
Sonic Youth – Washing Machine (1995)
David Bowie – The Rise And Fall Of Ziggy Stardust… (1972)
Aucun disque de Felt alors… Votre album est pourtant peuplé de références plus ou moins flagrantes au groupe de Lawrence. Quelle est votre relation avec lui ?
Ça ma pris quelques années avant de le découvrir. Je ne peux pas décrire précisément ce que j’aime chez Felt, c’est plus une atmosphère qui me subjugue. J’essaie de ne pas trop disséquer la musique, et avec Felt, j’aime juste l’idée de se perdre dans ses chansons. Je ne pense pas être directement inspiré musicalement, c’est plus une relation spirituelle, j’essaie de composer des titres qui me procurent les mêmes sensations que les siens.
Même question avec New Order !
New Order est une formation fantastique. La façon dont ils ont évolué au cours de leur carrière est impressionnante. Ils ont constamment créer de nouvelles textures et des sons neufs en incorporant des techniques innovantes à l’intérieur de compositions pop magistrales. Je me souviens avoir dansé sur New Order la toute première fois que j’ai pris de l’ecstasy.
Pour en revenir à Felt, vous êtes au jus à propos de la scène californienne qui vénère Lawrence, de Holy Shit à Girls ?
Je vais être totalement honnête avec vous : je n’ai jamais écouté une seule note des groupes que vous me citez. Aucune idée de la façon dont ils sonnent, mais peut-être devrais-je m’y mettre en suivant vos recommandations.
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Captured Tracks est un autre fieffé thuriféraire de la romance feltienne. Vous sentez-vous chanceux d’être signé sur un tel label ?
Captured Tracks a sans conteste réussi à se façonner une identité propre et une esthétique bien particulière ces dernières années. J’aime la plupart des artistes qui s’y trouvent, mais je n’irais pas jusqu’à dire que je me sens chanceux d’être sur ce label. Je me sens plutôt chanceux d’avoir rencontré de vrais connaisseurs à l’enthousiasme contagieux. Tant que nous le pourrons, je me sentirais à l’aise avec l’idée d’éditer ma musique sur Captured Tracks parce que nous disposons d’une totale liberté.
Vous avez une relation spéciale avec les autres fleurons de l’écurie Captured Tracks ? Je sais que Jack Tatum, le leader de Wild Nothing, a joué l’intermédiaire entre vous et le boss Mike Sniper.
Non, pas vraiment de relation particulière. De l’extérieur, je comprends qu’on puisse penser que l’on passe nos nuits à discuter de Factory Records en buvant du vermouth, mais ça n’est pas le cas. Mike et Jack sont des amis, j’ai partagé l’affiche avec ce dernier d’ailleurs, mais on ne s’astique pas la nouille mutuellement. Je suis simplement content de savoir qu’il existe et qu’il fait cette musique.
Quand même, Mike Sniper a l’air d’être un type particulier, difficile d’approche. Il a presque une aura de mentor. Est-ce une impression qui colle à la réalité ?
Non, pas vraiment… Mike est juste un passionné absolu de musique qui est d’une grande aide pour ses artistes. Il a aussi un super bar chez lui, et reçoit ses invités à merveille.
Comme qualifieriez-vous l’esthétique siglée Captured Tracks ?
Il s’agit juste d’une assemblée de groupes que Mike apprécie sincèrement. Il est très volontaire et très précautionneux sur le choix des artistes avec lesquels il travaille, l’esthétique du label découle naturellement de ses goûts personnels.
J’ai lu des propos où vous faisiez preuve d’une grande nostalgie, voire d’un certain dédain vis-à-vis de notre époque, de la génération ouaibe. Ce n’est pas des choses que l’on a l’habitude de lire chez les musiciens émergents. Est-ce que vous vous sentez en décalage avec vos contemporains ?
J’exprime surtout un certain dégoût vis-à-vis du déclin culturel et moral de l’Amérique au quotidien. De façon générale, les gens me filent la nausée.
Revenons-en aux origines. Vous venez de Boston. Comment était votre enfance là-bas ? Vous étiez un gosse plutôt solitaire ou un boute-en-train ?
Mon enfance était ok. Mes parents ont divorcé quand j’avais cinq ans, et dès six ans, j’ai vécu une période où j’étais complètement déprimé. En conséquence, j’ai été forcé à l’introspection, à voyager à l’intérieur de mon cerveau pour trouver des façons intéressantes de traiter avec mon mal-être. Quand tu es tout petit, c’est pas comme si on peut te prescrire du prozac, alors tu es obligé de canaliser l’énergie négative par des moyens détournés, des exutoires intérieurs. J’ai aussi grandi avec un frère d’enfer, faut dire.
Sur scène, vous pouvez compter sur quelques amis. Qui sont-ils ? Est-ce que jouer en live vous rend heureux ?
Je suis content seulement si le son est bon. L’un des pires inconvénients quand on joue dans des lieux DIY, c’est la sono horrible. Mais oui, en dehors de ça, j’ai la chance d’être avec des potes sur scène. Kenan Gunduz à la guitare, Edson Dasilva à la basse, Warren Stubbs aux fûts, et Rian Fossett qui joue du clavier Roland Juno.
À l’avenir, est-ce que Minks pourrait devenir un groupe à proprement parler ?
Je ne pense pas. J’aime bien faire tout moi-même, comme je disais au début. Si je décide de collaborer concrètement avec d’autres musiciens au niveau du songwriting, il s’agira d’un projet différent, plus de Minks.
Composez-vous en permanence ? Que peut-on attendre dans le futur ?
Je travaille en ce moment sur un EP six titres qui se délestera du mur du son que l’on trouve sur By The Hedge. J’ai aussi envie d’expérimenter de nouvelles textures synthétiques, avec moins de réverbération. Je n’ai pas peur d’opérer un virage à 180 degrés, les fans de Minks doivent s’attendre à être surpris.
