Nick Cave And The Bad Seeds – Loverman
Pour Nick Cave, la décennie 90 constitue autant une consécration qu’un apaisement. Alors qu’il a publié plus d’une douzaine de disques pendant les années 80 (The Birthday Party, musiques de films et autres projets collaboratifs de type Die Haut inclus), il n’en publiera que cinq (dont trois qui nous concernent ici) pendant des nineties qui débutent en douceur avec The Good Son (1990), son chef-d’œuvre absolu, l’album qui le fera passer d’icône d’un blues gothique malade à crooner élégant et presque sobre. Parti à Rio où sa paternité nouvelle change un temps la donne d’une existence jusque-là rompue à tous les vices, il en rapporte Henry’s Dream (1992), en partie produit par David Briggs (Neil Young). Cette nouvelle série de rééditions, toujours très soignées (un exhaustif choix de bonus à tomber) reprend l’histoire en 1994 avec Let Love In, huitième LP des Bad Seeds comprenant les désormais classiques Do You Love Me, Loverman (repris par Martin L. Gore et… Metallica) et Red Right Hand, dont la stature de standard immédiat lui vaudra une longue carrière au cinéma puisque la chanson, inspirée par Le Paradis Perdu de John Milton, se retrouvera dans de nombreuses et improbables bandes originales de films (Dumb And Dumber, Scream, mais surtout dans la série The X-Files).
Le disque semble renouer avec une certaine noirceur rappelant les débuts berlinois du groupe et lui permet de se lancer ensuite dans le projet Murder Ballads (1996), suite crépusculaire et thématique qui lui vaudra un succès colossal, notamment pour son duo avec sa compatriote Kylie Minogue Where The Wild Roses Grow. C’est pourtant en compagnie de PJ Harvey (autre invitée sur le presque entraînant Henry Lee) qu’on le croise dans les coulisses des Eurockéennes de Belfort cette année-là. Vision ubuesque d’un couple en liquettes mauves assorties sous le soleil, les deux livreront une version inoubliable de ce tube magistral, ne cachant alors rien de leur romance dont l’épitaphe inspirera en partie le somptueux The Boatman’s Call (1997), autre sommet, minimaliste et poignant, de la carrière de l’Australien. Mais pour revenir un instant sur ces Murder Ballads parfois empruntées aux airs traditionnels (Stagger Lee), elles comportent aussi des retrouvailles avec Shane McGowan et l’ancienne muse Anita Lane pour une version bonhomme de Death Is Not The End de Bob Dylan, cocasse conclusion d’un disque probablement moins lugubre qu’il ne se voudrait. Le premier, en tout cas, où la figure simiesque du grand chanteur n’apparaît pas de visu sur la pochette. On le retrouve, un an plus tard, l’air définitivement renfrogné et sombre pour The Boatman’s Call, son meilleur album depuis The Good Son, son plus intime aussi.
On ne se lassera jamais du romantisme résigné d’Into My Arms (“I don’t believe in an interventionist Go/But I know Darling that you do…”), de la sublime ouverture d’Are You The One That I’ve Been Waiting For, et de la pudeur résignée de People Ain’t No Good et de Black Hair qui semblent n’être destinés qu’à un amour si intense qu’il s’en est évanoui. L’intéressé en ayant sûrement trop dit ou pas assez, il faudra patienter quatre ans avant de le retrouver sur ce qui semble être le grand album oublié des Bad Seeds. De son morceau éponyme à son titre d’ouverture As I Sit Softly By Her Side, No More Shall We Part (2001) garde toute la romance infectieuse de son prédécesseur en l’emmenant vers des tourbillons lyriques (le tellurique Oh My Lord en tête, mais aussi Fifty Feet Of Pure White Snow), qui constituent non seulement l’aboutissement d’une œuvre collective mais aussi la libération d’un chanteur, définitivement débarrassé de ses addictions. Que ceux qui n’y avaient pas ou peu prêté attention à l’époque profitent de l’occasion pour y rejeter une oreille attentive et émerveillée.
Nick Cave And The Bad Seeds – Into My Arms
Nick Cave And The Bad Seeds – Fifteen Feet Of Pure White Snow
