Travailler sa matière en profondeur, polir les détails sans perdre de vue le tracé d’ensemble, ramasser les musiques qui ont accompagné une vie mais ignorer ses contemporains, se concentrer sur les chansons et leur mise en son. C’est le chemin moyennement spectaculaire qu’a choisi d’emprunter Andrew Bird, qui le mène à un nouveau point culminant : Break It Yourself est un très grand disque, mais s’en cache un peu. Pas de révolution stylistique en vue, mais une assurance et une inventivité constante qui impressionnent beaucoup. L’écriture, l’orchestration et la production y rivalisent de prouesses souples et magiques. Pour prendre la mesure des altitudes que fréquente désormais l’Américain, on peut s’attarder sur l’immense Orpheo Looks Back, qui puise son énergie dans le folk le plus classique (jeu de violon franc et enlevé, discrètes harmonies vocales), mais pousse loin la sophistication des rythmiques et de l’écriture : on se perd dans les méandres très mélodieux d’une chanson qui semble grandir comme un ruisseau devient une rivière.
Tout ici est à l’avenant : pizzicati et volutes de violon, sifflement, percussions tintinnabulantes et légères touches d’accordéon lancent Desperation Breeds à bonne hauteur. Deux courts instrumentaux à la beauté abstraite agissent comme des respirations, mais c’est la solidité de l’écriture d’Andrew Bird qui marque le plus et donne aux chansons une assise suffisamment solide pour laisser le champs libre à toutes les audaces (Give It Away et son échappée belle vers un jazz un peu déconstruit, rupture de rythme et horizons dansants de Danse Caribe, profondeurs aquatiques de Hole In The Ocean Floor). Sans oublier ces titres qui ont l’élégance et l’immédiateté des classiques : l’irrésistible rêverie Near Death Experience Experience, la nonchalante Lusitania, duo fantasmé avec Annie Clark, ou l’électrique et enlevée Eyoneye et ces quelques mots saillants : “You’ve done the impossible now/Took yourself apart/Made yourself invulnerable/No one can break your heart/So you break it yourself”.
