Épaulée par le sinistre baladin Greg Weeks, qui touche sa bille au niveau folk lugubre et assure ici la production, la jeune Sharon Van Etten livre un premier album intimiste et dépouillé. Ne tournons pas autour du pot de Lexomil, il y a du Cat Power dans ce folk pleureur au pouls ralenti parfois jusqu’à l’ennui. Quelques notes gratouillées sur une guitare en bois, un tambourin et deux ou trois bricoles dispersées çà et là font office d’accompagnement au chant éploré de l’Américaine, savamment multiplié en harmonies vocales lunaires. La formule a ses limites mais aussi une certaine puissance, quand les cordes (vocales, de guitare) se réveillent sous la pression d’un orgue, d’un peu de distorsion et d’une mélodie plus affirmé (It’s Not Like). Entre délicatesse (I Fold) et magnétisme (For You), Van Etten fait son miel de peu. Ses chansons sont écrites comme des petits bouts de journaux intimes, des pensées à la dérive (I Wish I Knew), hésitant entre facilités coupables et coups de griffes : “The moral of the story is don’t lie to me again to find a better conversation so I can be your consolation prize”. Bien, bah, on ne va pas déranger plus longtemps.
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