Faut-il vraiment croire John Maus lorsqu’il affirme que son nouvel album est un échec ? Un échec qu’il conçoit ironiquement comme un silence manqué, une occasion perdue de se taire… Faut-il le croire alors que le victorieux phare de la pochette semble si bien résister à l’assaut des vagues, alors Alors que sa musique a atteint un nouveau degré du sublime et de l’absolu ? Si c’était un autre, on pourrait aisément penser qu’une telle affirmation relève plus de la coquetterie que de la conviction ! Mais connaissant le niveau d’exigence du personnage, on ne saurait un instant douter de sa sincérité. Assurément, des échecs tels que We Must Become The Pitiless Censors Of Ourselves sont d’une nature beaucoup trop rare. Légèrement moins baroque que Love Is Real (2007), indiscutablement mieux produit que le très lo-fi Songs (2006), ce dernier volet consacré à une forme de radicalisme pop (Maus compte à l’avenir explorer d’autres horizons musicaux) s’est encore éloigné formellement de l’amateurisme éclairé d’Ariel Pink, son talentueux ami. La foi véritable en la musique pop qu’ils partagent, l’initiale proximité sonore, les collaborations successives – John Maus profitait jadis du coup de main de son copain sur Forever And Ever And Ever, Blowing In The Mind et cosignait entre autres la chanson Loverboy d’Ariel Pink – et la notoriété que l’artiste auréolé de succès a récemment apporté au forçat érudit ne doit surtout pas cacher la frappante particularité de sa musique.
Alain Chaufour – Les Maîtres De L’Univers
Qui d’autre que lui avouerait son admiration pour le générique VF des Maîtres De L’Univers chanté par Alain Chaufour (et ça s’entend !) ? Qui d’autre oserait un tel mélange de pop, de musique classique, d’humour expérimental, de space disco et de minimal wave (on pense forcément aux innombrables compilations Flexipop qui ont fait le bonheur des internautes depuis 2003) ? Comme unique préambule le clavier mathématique et baroque de Streetlight n’a (une nouvelle fois) rien de lyrique, mais il plante le décor de la tragédie où se joue tout le reste de l’album. Un clavier bien tempéré donne écho à une voix torturée, noyée sous des couches de réverbérations. Synthétique et froid – seules les quelques cordes vibrantes d’une basse électrique viennent troubler cette impression –, théâtral, émouvant et parfois dansant, ce troisième véritable album (si l’on fait exception des rarissimes collections de démos antérieures à 2005, telles que Love Letters From Hell) relève à nouveau d’une sorte de perfection inquiétante. Une aseptisation de façade qui cache tellement plus de sang et de nerf et que les impudiques gémissements sentimentaux ou l’ironie moqueuse devenus quasi omniprésents dans la pop contemporaine. Le génie de John Maus vient toujours de cette relation étonnante entre l’économie des moyens et la richesse de la mélodie et du propos. La chanson typique comporte rarement plus de trois phrases à la fois simples et très métaphoriques jouant (parfois avec humour) sur les doubles sens et malentendus : très difficile de rester insensible lorsqu’il hurle inlassablement, comme un damné : “Pussy is not a matter of fact !” (Matter Of Fact), ou quand il déclame énigmatiquement : “Heart to heart, mind to mind, we are the one who seem to travel through time”(Quantum Leap). Comment ne pas sourire alors qu’avec un sens irrésistible de l’autodérision il se moque de sa position de chanteur-prophète (The Crucifix) ?
Même dans le registre du romantisme sincère (une grande première pour lui), John Maus convainc en reprenant la délicieuse Hey Moon, un cantique adressé à l’astre nocturne, chanté à deux voix avec la Suédoise et Berlinoise d’adoption Molly Nilsson qui l’a écrit. On se contenterait, d’ailleurs, presque de cela. Mais We Must Become The Pitiless Censors Of Ourselves va encore bien au-delà avec trois chansons imparables qui lui donnent tout son sens et qui sont certainement parmi les meilleures de la discographie de son auteur. Entêtante et volontaire Keep Pushing On martèle sa vérité existentialiste. Libératrice, belliqueuse, sombre et tragique, Cop Killer poursuit ses obsessions politiques. La sidérante The Believer, sous un déluge d’écho, vient conclure l’album par l’affirmation de la foi en la lutte. Enfin, et c’est là l’essentiel, John Maus montre qu’il est toujours ce compositeur pop hors pair dont l’indéniable talent a rendu si longues les trois années d’attente qui ont suivi Love Is Real. Si l’extase est à ce prix, on peut bien attendre.
John Maus – Hey Moon
