Love Is A Killing Thing
Quel est le point commun entre l’austérité pastorale du folk traditionnel écossais, les saveurs psychédéliques des swinging sixties et le studio 13 de Damon Albarn ? A priori, aucun si Erland Cooper ne s’était pas épris de ce genre de connexions alambiquées. Le jeune guitariste et chanteur originaire d’Orkney a dû en entendre des histoires de musiciens et troubadours qui conjuguaient leur talent à la rudesse du paysage. C’est en débarquant à Londres qu’il rencontra, par l’intermédiaire du producteur Martin “Youth” Glover, les deux trublions qui l’accompagnent. Pas vraiment des inconnus difficiles à démasquer. Le premier, Simon Tong, s’est déjà illustré en tant que guitariste talentueux de The Verve puis The Good, The Bad & The Queen. Le second, le batteur David Nock, a notamment collaboré avec Paul McCartney pour son projet avant-gardiste The Fireman. Enregistré sur les bords de la Tamise, le carnaval fomenté pour ce premier album n’est pas toujours des plus jovial.
My Name Is Carnival
Dès les premières minutes de Love Is A Killing Thing, reprise de la vieille ballade écossaise de Ralph Vaughan Williams, la messe est dite puisque les c(h)œurs ne sont pas vraiment à la fête. Autre sombre réactualisation, le très réussi The Derby Ram célèbre le mariage improbable entre les textes de la vieille rengaine éponyme de Peggy Seeger & Ewan McColl et une histoire de suicide basée sur un fait divers contemporain. Les folles embardées polka (You Don’t Have To Be Lonely), les cavalcades épiques façon Ennio Morricone (Everything Came Too Easy) ou les réverbérations lysergiques des guitares (My Name Is Carnaval) viennent heureusement mettre un peu de baume au cœur. En dépit de ses résonances passéistes, de fluets arrangements électroniques saupoudrent cette mascarade pop moderne (l’excellent Trouble In Mind). Ailleurs, Disturbed This Morning invoque le spectre du Blur fin de siècle quand tout l’album est marqué au fer rouge par les rythmiques galopantes des fantastiques The Coral. Ce patchwork un peu foutraque aurait pu mal tourner si le groupe n’avait pas su trouver le juste équilibre entre toutes ces références multiformes. Mais, heureusement, la magie de ce premier essai prend forme, et de belle manière.
