John Ringhofer est un songwriter attachant et bouillonnant d’idées. Chacune donnant lieu à une chanson ne durant que rarement plus d’une minute. Alors, évidemment, on pourrait railler, prétendre qu’il a les idées courtes, que ses titres respirent trop la gentillesse et la joie pour être convaincants. Heureusement, cette collection de Ep’s enregistrés entre 2000 et 2009 est là pour remettre les pendules à l’heure et apprécier enfin à sa juste valeur le travail ludique de ce bidouilleur enjoué. Plus connu pour ses fréquentations (Sufjan Stevens, The Danielson Famile) que pour son travail personnel, l’homme qui se cache derrière Half-Handed Cloud a déjà publié quatre albums, dont l’excellent Thy Is Word & Feet Need Lamps (2005). Autant de disques enregistrés en home-studio et dont les titres mis bout à bout forment de véritables fresques d’une cohérence mélodique formidable.
Ici, on compte pas moins de quarante-six morceaux pour une durée totale d’une heure et dix-sept minutes. La durée moyenne d’une piécette avoisinant une minute et trente-neuf secondes ; soit la durée idéale de la folk song, selon la conception ringhoferienne. En effet, ce laps de temps suffit au prodige de Knoxville (Tennessee) pour conter plus de choses que ses contemporains sur un Lp entier. Il devient vite impossible de dénombrer le nombre de ponts drolatiques, de rebondissements mélodiques, de trouvailles de production, d’entrées instrumentales improbables. Cet amusement de tous les instants n’empêche jamais notre homme d’être touchant et pertinent. En folk, il y a ceux qui ont roulé leur bosse et les rigolos qui communiquent leur sens du jeu. Avec Half-Handed Cloud, on ne s’ennuie pas une seconde.
