On revoit bien cette silhouette frêle, ce corps embarrassé égrener ses chansons seul à la guitare sèche, dernier rejeton d’un folk minimaliste et effondré. On revoit Tony Dekker il y a cinq ans, seul en scène, le poids du monde sur les épaules. Pouvait-on imaginer à l’époque que Great Lake Swimmers signait alors un contrat à durée indéterminée avec la beauté et les hautes altitudes d’un folk lumineux ? Jeune garçon propre sur lui transformé en homme à la présence magnétique, Tony Dekker a troqué sa timidité contre une assurance tranquille, probablement héritée d’interminables tournées de part et d’autre de l’Atlantique.
Entouré de quatre musiciens, il livre avec Lost Channels sont disque le plus immédiat, également partagé entre ballades pastorales et folk rock enlevé. Avec son orgue, ses guitares carillonnantes et sa mandoline, Palmistry imprime d’emblée un tempo rapide et confirme la connexion avec Automatic For The People (1992) de R.E.M. Même fluidité mélodique, même beauté mystérieuse. Plus loin, les magnifiques Pulling On A Line, She Comes To Me In Dream ou Still réécrivent la formule magique avec bonheur. Sur ce dernier titre, Dekker semble voir le chemin parcouru, mais assure qu’il est toujours le même : “I’m still mining for light in the dark wells/I’m still searching for whispers inbetween yells/I’m still tuned to an instrument of greater and unknown design/I’m still looking for direction, some kind of sign”.
Un autoportrait en forme de manifeste esthétique et personnel, qui éclaire les chansons les plus douces et tristes de ce quatrième album, comme Everything Is Moving So Fast (rythmique discrètement chaloupée et chœurs féminins) ou New Light (sorte de menuet légèrement corseté, avec flûte et violoncelle). La sublime Unison Falling Into Harmony clôt le disque en beauté sur des arpèges de banjo en liberté et ces mots qui résonnent longtemps après la dernière note : « Save up your tears for the next time it rains”.
