Treize ans déjà que Jay-Jay Johanson nous a servi son premier Whiskey (1996) ? Comme le temps passe vite. Et qu’a-t-on retenu du crooner blond ? Pas grand-chose. Trois premiers albums qu’on appréciait sans jamais les écouter souvent. Des crises d’adolescence et capillaire qu’on avait décidé de le laisser traverser seul (Antenna, 2002). Enfin, deux derniers essais synth pop plaisants mais dispensables, au cours desquels “Jäje” tentait de joindre les deux bouts d’une drôle de carrière. Intitulée Self-Portrait, cette nouvelle œuvre laisse présager sinon d’une mise à nu, au moins d’un état des lieux, entre nostalgie, retour sur soi et crise de la quarantaine.
C’est malheureusement trop lui en demander. Les aspirations dancefloor évacuées, le Scandinave persiste et signe une dizaine de titres mielleux aux arrangements cuivrés et chantés d’une voix empruntée. On sauvera de l’ennui l’étrange My Mother’s Grave, évocation du deuil maternel perturbé en sous-main par d’érotiques soupirs féminins. Pour le reste, Jay-Jay Johanson ne parvient plus à la grâce sporadique qui illuminait So Tell The Girls That I Am Back I Town ou A Letter To Lulu-Mae. Disque après disque, Jay-Jay Johanson confirme son statut d’artiste malin mais anecdotique qui traîne comme un fardeau les trop grands espoirs placés en lui.
