On est bien embêté lorsqu’il faut chroniquer un nouvel album de James Yorkston parce qu’en fin de compte, depuis Moving Up Country (2002), l’animal nous sort à chaque fois peu ou prou le même disque. Et l’ennui, c’est que c’est un très chouette disque. Et puis, côté arguments, on n’est pas aidé : le gars ne paie pas de mine, vissé sur son tabouret, tricotant ses sempiternels arpèges à l’ancienne, plafonnant à 70 BPM dans les passages nerveux, fredonnant tout bas des airs tristes comme une rediffusion de Maigret, alignant des références sibyllines au patrimoine local (celui de l’East Neuk Of Fife si vous aimez la géographie), sirotant un vieux whisky ou sifflotant une chanson de marins. En synthèse : pas facile à vendre en dehors des clubs de fumeurs de pipe et des militants du CNPT (Chasse Pêche Nature Tradition). Contentons-nous donc de signaler que, pour la quatrième fois, Yorkston nous livre un recueil de ballades acoustiques délicates et mélancoliques. Et que pour la quatrième fois, on succombe à ce singulier mélange de raffinement et de sincérité. Pour la quatrième fois, on aimerait vous convaincre qu’il y a chez ce songwriter écossais une justesse, une profondeur qui valent bien qu’on consacre à cette nouvelle sortie une grande partie des soirées de l’hiver à venir, qu’on s’immerge dans Tortoise Regrets Hare, petit bijou d’amertume feutrée et de poésie naturaliste (“La tortue regrette le lièvre/Le renard s’empare du lièvre”). Accompagné par ses fidèles Athletes et un vaste cortège d’arrangements fleuris (clarinette, bouzouki, timpani, mandolines, concertina, vibraphone…), James Yorkston continue donc son parcours, imperméable aux modes, étranger aux lois du marché, tel une balise immuable et rassurante. Et pour la quatrième fois, on se demande pourquoi, après tout, on ne se mettrait pas à fumer la pipe.
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