Portée par un succès critique et public grandissant, la discographie de Laura Veirs commence à avoir fière allure, assez pour exploser l’image d’Épinal de l’ancienne étudiante en archéologie aux faux airs de jeune fille sage. Adieu scouts et louveteaux, Laura Veirs part en éclaireuse vers un folk moderne et personnel. En guise de totem : Saltbreakers, de loin son meilleur album et l’un des plus beaux disques de ce début d’année. D’une écriture à la fois simple et sophistiquée, l’auteur compositrice signe ici douze chansons splendides, parfaitement mises en son. Rarement aura-t-on atteint une telle ampleur avec une instrumentation aussi simple et sobre (guitare, basse, batterie, piano). Difficile d’expliquer comment Pink Lights ou Ocean Night Song déploient leur charme austère en associant une rythmique minimaliste, des guitares répétitives, des choeurs, un wurlitzer ou des arrangements de cordes baroques. Très présent, le piano apporte une profondeur de champs exceptionnelle à Drink Deep ou l’extraordinaire Don’t Lose Yourself, un tube en superpuissance porté par une rythmique électronique et une basse diablement efficaces. Laura Veirs a fréquenté récemment la joyeuse troupe de Colin Meloy (The Decemberists), et cela se sent régulièrement sur ce disque libéré et audacieux. La chanson Saltbreakers convoque un étonnant choeur dont la gouaille contraste avec la voix de la chanteuse. Plus ample et douce, To The Country et sa mini-chorale transforment Laura Veirs en alter ego féminin de Sufjan Stevens. Mais la plus belle chanson du disque reste Nightingale, ballade à la mélodie pure, où piano, guitare et cuivres accompagnent la jeune femme qui n’a jamais été aussi touchante.
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