Revenir aujourd’hui vers Jay-Jay Johanson, c’est s’exposer à une nostalgie pas si douloureuse que ça sur la décennie passée. Il y a dix ans, le Suédois avait fait une entrée fracassante avec un disque qui, à l’époque, nous avait fait autant d’effet que son intitulé. On garde précieusement ce Whiskey à côté d’autres bonnes bouteilles de ce cru-là : Dummy de Portishead, Come From Heaven d’Alpha et Londinium d’Archive. On y revient rarement, mais on sait que l’on peut y retourner sans peine, ni nostalgie, juste pour se rappeler que ces albums avaient, en leur temps, transcendé un genre bâtard de nature (le trip hop), en l’emmenant vers une vraie élégance, une digne mélancolie. Qu’est donc devenu le Suédois, après quatre albums d’égarement ? Jay-Jay Johanson fait de nouveau figure de chanteur inquiet et malheureux, qui nous avait alors tant ému. Oui, le temps a passé et notre vie a changé, on est certainement moins enclin à se laisser émouvoir par ce genre de choses, mais le retrouver ainsi, porté par une instrumentation où le bon goût frise parfois l’ennui, est finalement rassurant. Lorsqu’il épie par le trou de la serrure la salle de gym des Pet Shop Boys (Rocks In Pockets), il frôle même le tube. Le reste s’écoute sans passion mais non sans plaisir, avec une douceur cotonneuse, une compassion sans bornes, une excitation contenue (l’efficace Jay-Jay Johanson Again) et une admiration pour cette fidélité à ces arrangements qui n’ont que faire de la modernité, puisant dans la fausse sobriété et la félicité immuable de Stan Getz ou Chet Baker. Et cette voix, mélodieuse sans être lyrique, est toujours présente. Alors plutôt que de dire aux filles que Jay-Jay Johanson est de retour en ville, on va simplement leur chuchoter discrètement dans le creux de l’oreille.
/Chroniques
