Le bouche à oreille circule peu à peu depuis un premier 45 tours sur Making Of Americans le label de Godco et surtout l’automne dernier, quand est sorti Dear Sir, un mini-Lp 8 titres sublime sur un obscur label florentin Runt Records. La jeune fille qui se cache derrière ce patronyme à la gloire féline s’appelle Chan Marshall et habite New-York. Entouré du Half Japanese Tim Folsahn et du Sonic Youth Steve Shelley, dont Smells Like Records est également le label, elle chante ces ballades dépouillées, sorte de croisement entre Nico et Lou Barlow. Les guitares se répondent par des arpèges délicats et rêches à la fois, la batterie se fait parcimonieuse, tout au service de cette voix dont certaines intonations rappelle autant PJ Harvey que la Sinead O’Connor du début. Les mélodies de Ice Water ou de Great Expectations sont ainsi littéralement troublantes, comme le rythme tendu de Rockets, que l’on retrouvait sur Dear Sir. Et pourtant, tout cela ne vous a absolument pas préparés à la beauté si frêle et mélancolique de Wealthy Man qui va jusqu’à évoquer le Strange Fruit de Billie Holiday qui clôt presque l’album. Sans oublier que cette demoiselle reprend en plus Hank Williams ! Sublime, forcément sublime. L’un des grands albums de pop tourmentée de l’année.
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