Vu le prix qu’a coûté Robbie Williams à sa maison de disques (un nombre de zéros à faire blêmir encore un peu plus Michael Jackson), il est difficile de ne pas suspecter Capitol de mercantilisme à chaque production de sa nouvelle vache à lait. Ainsi, quelques mois après la sortie de son grandiose cinquième album, Escapology, la pop star britannique nous propose-t-elle un témoignage de sa tournée 2003. Heureusement, ce disque n’inspire pas uniquement de telles considérations. Enregistré à Knebworth, ce concert peut être considéré comme le point culminant du Live Summer: 375000 personnes sur trois jours et une ambiance qu’on n’a pas de mal à imaginer explosive, à l’écoute des quatorze énormes tubes couchés ici. Et toujours cet étrange sens de la démesure qui pousse l’idole des jeunes Anglaises à interpréter Mr Bojangles avec le même enthousiasme que des hymnes de stades tels que We Will Rock You. Une faute de goût? Pas plus que de faire bouillir la viande ou le nuage de lait dans le Darjeeling. Disons plutôt parti pris esthétique, donc. On a d’ailleurs le droit de préférer les incontournables tubes d’Escapology comme Feel, Me And My Monkey, Monsoon, ou Hot Fudge qui se prêtent davantage aux frasques grandiloquentes de Williams. Au final, si Live Summer 2003 est loin de transmettre toute l’énergie déployée par ce phénomène de la pop sur scène, il parvient néanmoins à convaincre par son efficacité. « Bonsoir tout le monde, mon nom est Robbie Williams, voici mon groupe et vous allez assister au meilleur show du monde », dit-il au début du disque. Pour un peu, on y croirait vraiment.
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