Fleurons d’une mouvance folk américaine devant autant aux grands Bob Dylan, Lou Reed et Iggy Pop & The Stooges qu’aux trublions qui explosaient (sur) la scène du CBGB’s à partir de 1975, Scout Niblett et John Darnielle, ci-devant leader de The Mountain Goats, ont en commun un amour immodéré pour les compositions en trois accords et autant de minutes. Leurs chansons à peu près toujours la même, mais ça n’est pas forcément un problème donnent en effet à entendre un savant mélange d’instruments acoustiques abordés avec une énergie foncièrement électrique, soit la synthèse de trente ans de musique américaine (pas toujours) populaire… Parvenant trop rarement à se hisser à la hauteur de ses précédents essais, l’inégal Kidnapped By Neptune de Scout Niblett contient quelques belles chansons (Hot To Death, Relax, Drink To Me) qu’une section rythmique décidément trop lourde et contondante tend bien souvent à desservir. Et ce qui aurait pu faire un honnête Ep donne finalement un album très moyen, décevant pour qui sait ce dont la demoiselle est (fut ?) capable. En tout cas, bien pâle comparé à la maîtrise saisissante de la composition et de l’interprétation dont font preuve The Mountain Goats, réincarné en duo le temps de ce The Sunset Tree d’excellente facture. Tendu comme un arc, le jeu de guitare puissant de John Darnielle aurait, en d’autres circonstances, fait la joie de plus d’un groupe hardcore. Et si la qualité des enregistrements de ce dernier a perdu en crédibilité lo-fi dans le giron du très arty 4AD, personne ne se plaindra de la production ourlée de ce quatorzième Lp (et troisième sur le label anglais), dont les ornements minimalistes et malins aux claviers tiennent en permanence l’auditeur en alerte. Et qu’importe si les structures de You And Your Memory, Dilaudid ou Magpie évoquent un peu trop les joyaux d’antan issus de Sweden ou Full Force Galesburg : il serait ici criminel de bouder son plaisir et ne pas savourer le nouveau cru de The Mountain Goats jusqu’à la lie.
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