Incorrigible Rufus Wainwright qui tend la perche, le fouet et le martinet pour se faire battre en ouvrant son nouvel album par un bien grandiloquent Agnus Dei, petit requiem de poche qui évolue aux limites du bon goût et fait craindre un long disque surchargé et pompeux. Mais, surprise, dès le morceau suivant, Want Two dévoile sa vraie nature, celle d’un disque plus simple et direct que son grand frère Want One. Rythmique enlevée, guitare sèche légère, choeurs féminins et mélodie lumineuse arrachent The One You Love à la pesanteur. Want Two ne redescendra pas par la suite des cimes ensoleillées d’une pop touche-à-tout et finement orchestrée, gonflée mais pas gonflante. De la sensualité chaloupée de Peach Tree à l’étrange ronde de Hometown Waltz, Rufus promène sa voix divine, tantôt avec nonchalance, tantôt avec une conviction épatante. Entre des pochettes plus hideuses les une que les autres et le personnage de diva qu’il choisit d’endosser sur scène, on oublie trop facilement le talent insensé et le génie mélodique du Canadien. Son chant assuré se plie à tous les détours d’une écriture fine et généreuse, armée pour tous les arrangements imaginables, y compris la plus parfaite sobriété: The Art Teacher et This Love Affair sont basées sur un simple duo voix/piano et font mouche. Memphis Skyline et Waiting For A Dream sont arrangées avec force cordes et cuivres mais sans aucun excès. On jettera enfin une oreille attentive aux paroles car Wainwright a des choses à nous dire, entre confessions intimes et considérations drolatiques. À cet égard, Gay Messiah constitue un sommet. Après avoir appelé l’avènement d’un messie gay, le jeune homme lâche cette phrase définitive: « I won’t be the one baptised in cum ». Sacré Rufus.
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