Ce disque aurait pu sortir il y a vingt-cinq ans sur le même label. On ne voulait pas vous livrer ce secret de polichinelle trop tôt, mais Jeffrey Lewis et son frère Jack forment, à l’heure actuelle, le meilleur groupe de new-wave post-punk anglais qui soit. Pas mal pour des New-Yorkais. Geoff Travis est Anglais, il a signé The Smiths, The Strokes (il y a cinq ans, ces deux-là massacraient The Modern Age) et probablement Jeffrey Lewis pour ses talents de conteur folk, flagrant encore ici sur Williamsburg Will Oldham Horror. Mais en tour-nant sans relâche, les frangins se sont pris au jeu et proposent désormais bien plus. La première bonne nouvelle de City & Eastern Songs, c’est que Jeffrey ne planque plus Jack, le frère dans l’ombre, connu des initiés sous le nom de Lesser Lewis, mais bassiste épatant, bon compagnon de billard et de boisson (à titre personnel) et peut-être encore meilleur songwriter, qui aurait dû choisir comme patronyme Better Lewis. L’autre bonne nouvelle, c’est que ce qu’on a vu progressivement se mettre en place sur scène éclate enfin au grand jour. À savoir qu’ils ont totalement capturé l’es-prit de quelques formations fondamentales ayant toutes sortis des disques chez… Rough Trade à l’aube des années 1980 : Swell Maps, The Fall, Television Personali-ties ou The Raincoats. Du punk rock arty plus que de l’antifolk, comme le prouvent les plages 1, 4, 6, 7, 9 et 11 de ce disque, qui ne sont que des tubes. La dernière bonne nouvelle se trouve dans la production assurée par Kramer, mais au regard de ce qui précède, c’est d’une logique implacable.
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