Fil forcément conducteur d’un road-movie sillonnant le Sud profond des États-Unis, la musi-que du premier et meilleur album de Jim White se rappelle à notre bon souvenir. Wrong Eyed-Jesus, le disque en question paru en 1997, permettait de découvrir cet immense blanc-bec (!), ex-mannequin, protégé de David Byrne et pétri de références typiquement américaines: le blues du terroir, les longues virées en bagnole, la lutte incessante entre le bien et le mal, les filles et l’alcool. L’album s’achevait sur The Road That Leads To Heaven, un parfait condensé de rêve américain sur fond de guitares laidback, une vieille cuillère fixée sur le chevalet en guise de vibrato ! Du responsable de ce long-métrage, Andrew Dou-glas, on ne sait rien ou presque… Mais de Jim White, homonyme du prodigieux batteur des Dirty Three, on en apprend encore davantage avec cette bande-son panoramique… À com-mencer par son amour immodéré pour le gospel, le blues et le banjo country ! Mais, plus que tout, c’est cette facilité à produire des images jusqu’ici purement imaginaires qui se révèle ici, notre homme en Stetson s’imposant avec les années comme l’un des plus poi-gnants storytellers de sa génération. Faire se côtoyer ainsi l’ancêtre Doc Watson et la fougue de David Eugene Edwards (Sixteen Horsepower), l’ancienne poupée new-yorkaise David Jo-hansen, The Handsome Family et Cat Power, n’est pas donné à toutes les compilations. Et si celle-ci, parfaite pour l’autoradio, remémore dans ses meilleurs moments les enregistre-ments antédiluviens du grand Alan Lomax, c’est Jim White qui tire son épingle du jeu.
/Chroniques
