Traduit à l’emporte-pièce, l’intitulé de ce troisième album solo de John Parish pourrait suggérer l’idée d’un micro-événement, et c’en est vraisemblablement un, même s’il n’y a rien à déplorer franchement, loin s’en faut. Parish est peut-être soucieux de s’affirmer désormais en tant que songwriter à part entière, voire en tant que performer, et non plus comme cet alter ego ombrageux et inventif de PJ Harvey qu’il est longtemps demeuré. L’essentiel, ici, ne révèle plus de la semi-expérimentation, comme sur son précédent How Animals Move (2002), mais de chansons assumant de manière relativement épanouie leur forme traditionnelle. Entre un rock mâtiné de trouvailles incongrues ou difficiles à identifier (comme au bon vieux temps des 90’s), des plages retenues et quelques compositions plus rustiques portées par le phrasé nonchalant et pince-sans-rire de Parish, parfois proche de celui d’Hugh Cornwell, Once Upon A Little Time opère une balance convenable. Néanmoins, l’ensemble s’avère un peu longiligne. L’homme en noir revisite surtout des marottes qu’il a déjà portées vers les sommets avec les albums To Bring You My Love (1995) et Dance Hall At Loose Point (1996) en compagnie de la fille du Dorset, et que d’autres, comme l’immense Sparklehorse qu’il a jadis produit, ont même dépassé avec It’s A Wonderful Life (2001). Par chance, un certain sens de l’humour permet d’éradiquer le spectre du cynisme ou de l’amertume, prêt à flatter cet auteur un peu bloqué dans une époque révolue.
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